El crecimiento del empleo estuvo impulsado por las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios administrativos. En contraste, agricultura, transporte y construcción registraron las mayores pérdidas de puestos de trabajo.
En febrero de 2026, la tasa de desempleo en Colombia se ubicó en 9,2%, lo que representa una disminución de 1,1 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, cuando fue de 10,3%.
Con este resultado, según el Dane, el país registra la tasa más baja para un mes de febrero desde 2001.
Las actividades profesionales, científicas y técnicas lideraron la generación de empleo en febrero, con un aumento de 250.000 personas ocupadas.
Le siguieron los sectores de administración pública, educación y salud, que sumaron 244.000 nuevos empleos, y las actividades artísticas y de entretenimiento, con 188.000.
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También se destacaron los sectores de suministro de electricidad, gas y agua (+149.000), industrias manufactureras (+137.000) e información y comunicaciones (+96.000).
En menor medida, las actividades financieras y de seguros aportaron 25.000 empleos, mientras que las inmobiliarias sumaron 18.000. Por su parte, comercio y reparación de vehículos, así como alojamiento y servicios de comida, registraron incrementos de 5.000 puestos cada uno.
En contraste, algunos sectores presentaron pérdidas de empleo. La agricultura, ganadería y pesca lideraron la caída con 363.000 puestos menos, seguidas por transporte y almacenamiento (-86.000) y construcción (-38.000).
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La generación de empleo en febrero se concentró principalmente en los obreros y empleados particulares. De los 624.000 nuevos puestos de trabajo creados, 530.000 correspondieron a esta categoría.
En otras posiciones ocupacionales, los patrones y empleadores registraron un aumento de 105.000 personas, seguidos por los empleados domésticos con 58.000 y los jornaleros o peones con 52.000. También se evidenció un incremento de 10.000 en los trabajadores familiares sin remuneración.
Por el contrario, los obreros o empleados del Gobierno presentaron una reducción de 28.000 puestos, mientras que los trabajadores por cuenta propia disminuyeron en 101.000, siendo esta la mayor caída dentro de las categorías analizadas.
Al desagregar por sexo, se evidencia una diferencia significativa entre hombres y mujeres.
La tasa de desocupación para los hombres fue de 7,4%, mientras que para las mujeres alcanzó el 11,7%, lo que refleja una brecha de género de 4,3 puntos porcentuales.
Esta diferencia continúa siendo uno de los principales retos del mercado laboral colombiano, pese a la mejora general en los indicadores.
Por ciudades del país, el desempleo continúa concentrándose en algunas con amplias brechas frente al promedio nacional. Quibdó encabeza la lista con una tasa de 26,3%, seguida de Riohacha (14,3%) y Cartagena (14,2%).
También figuran entre las más afectadas Ibagué y Armenia, ambas con 13,0%, así como Sincelejo (12,3%) y Cúcuta (12,3%). Completan la lista Tunja (11,9%), Popayán (11,8%) y Santa Marta (10,7%).
En contraste, varias ciudades presentan mejores indicadores laborales. Villavicencio encabeza el grupo con una tasa de desempleo de 8,0%, seguida de Neiva (8,1%) y Bogotá D.C. (8,2%).
Otras ciudades con menores niveles de desocupación son Manizales (8,6%), Pereira (8,9%) y Medellín (9,0%). Cali también reportó 9,0%, mientras que Bucaramanga alcanzó 9,1%. Cierran el listado Valledupar (9,6%) y Barranquilla (10%).
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La informalidad continúa siendo un desafío estructural del mercado laboral colombiano. En febrero, la proporción de trabajadores en esta condición se ubicó en 55,3%, lo que representa una disminución de 2,3 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, con una variación estadísticamente significativa.
Sin embargo, el fenómeno presenta fuertes diferencias según el territorio. En centros poblados y zonas rurales dispersas, la informalidad alcanza el 83,1%, evidenciando una alta precariedad laboral.
En contraste, en las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, la tasa se ubicó en 41,7%, lo que refleja mejores condiciones de formalidad en los principales núcleos urbanos del país.
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