La complejidad de la gastronomía nipona está presente en sus técnicas, sabores y, sin duda, en su lengua. Esta es una selección de los términos más representativos que le ayudarán a entender qué es qué en la cocina asiática.
1. Gari
Aperitivo o condimento que se sirve principalmente como acompañante del sushi, compuesto por jengibre troceado en finas láminas y encurtido en vinagre dulce.
2. Kombu
Esta especie de alga es uno de los principales ingredientes para hacer dashi (caldo de pescado) o carne vegetariana. Muy consumido en las cocinas japonesa, coreana, china y taiwanesa.
3. Oshibori
Es una toalla de mano que siempre se ofrece en los salones de té y restaurantes japoneses para limpiarse las manos antes de comer. Dependiendo de la estación del año se ofrecen frías o calientes.
4. Ramen
Aunque su origen está en China es una de las preparaciones más típicas del Japón. Consiste en un caldo de pescado y salsa de soya, con fideos y otros ingredientes variables como carne de cerdo o huevo.
5. Sakana
Bocados o platos pequeños para compartir que se consumen como acompañamiento de un licor. Entre ellos encontramos brochetas, tempuras (frituras), salchichas y gyosas (empanadas pequeñas).
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6. Sashimi
Es un plato nipón que consiste básicamente en pescado crudo en rodajas. Se destacan el salmón, el maguro (atún), unagui (anguila japonesa) y los calamares. Suele servirse solo o sobre una capa de arroz.
7. Soba
Así se llaman comúnmente a los fideos finos elaborados con harina de trigo sarraceno. Se consumen con más frecuencia en los famosos ramen, o también fríos con salsa.
8. Tori
Muchos platos de la cocina japonesa comienzan con esta palabra que simplemente significa pollo. Tori no Karaage (pollo frito marinado) o el Tori teriyaki son algunos de las presentaciones más populares.
9. Yakimeshi
Arroz frito o salteado al estilo japonés. El mismo plato en China lleva el nombre de chow fan. En sus lugares de origen, su preparación es todo un ritual que convoca a la reunión y el encuentro generacional.
10. Yunomi
Tasas japonesas para tomar el té, caracterizadas por no tener asas, por su forma cilíndrica (más alta que ancha) y por estar fabricadas comúnmente en cerámica.
Fuentes: Sushi & Sashimi Teriyaki & Tempura. Nuevas recetas de la cocina tradicional japonesa. Pequeño diccionario gastronómico japonés.
