En ropa de calle, Julius no pasaría de un ciudadano común, algo flaquito, de piernas esbeltas y sonrisa grande. ¡Pero póngale una pantaloneta y a correr! En Medellín, nadie le ha ganado al keniata Julius Kipego Ketter.
Ha venido dos veces, y siempre deja viendo el polvero. En su estela, los 15.000 atletas que anualmente se le miden a la Media Maratón de Medellín deben verlo en las fotos de la llegada. Nadie ha podido con él en estas montañas, que pese a las pocas visitas, ya siente como suyas.
"Me gusta mucho venir a correr, es una ciudad bonita y una carrera bastante buena. Me siento cómodo y me sale bien", dice Julius, ganador en 2008 y 2009. En la primera participación impuso el récord (1:02.34).
Flaquito, con 60 kilos de pesos y apenas el metro con setenta de estatura, Julius es puro fondo. Ganador de varias maratones en México, y con su mejor registro en Guadalajara (1:02.31), cumplirá los 23 años en 10 días, y ya hasta estuvo tentado de tomar la nacionalidad mexicana para representar a este país en los Juegos Olímpicos de Londres.
Su español es perfecto. Los tres años en México hicieron de este africano un "manito" más, y en ocasiones se le hace ese acento de las películas viejas de Cantinflas, o en las nuevas de Gael García. "Allá vivo con otros atletas. México es un buen lugar porque la altura te da para entrenarte bien, hay buenos lugares y grandes acompañantes", sostiene este keniata, que trata de ir cada año a visitar a su familia en Kenia, de donde salió a ganarse la vida en carreras de calle.
"En el año visito unos seis países, me gusta mucho venir a Colombia, y ya he competido en Estados Unidos, España, Italia, y quiero ir a Argentina", explica Ketter, quien también se le mide a la maratón.
Esta vez varios se quedaron por fuera. Los dos actuales campeones, Genoveva Jelagat y Reta Alene, no estarán. La dama, por acabar de tener su hijo, mientras que Reta padece una lesión, según informó su hermana Shewarne, la más opcionada al título entre las mujeres. Yolanda Caballero se prepara para el Mundial y debió bajarse de la carrera.
El que sí está, de nuevo, es Julius, quien no teme en decir: "¡Bienvenido a Medellín!"
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
