Toda obra de infraestructura requiere estudios completos, como lo manda la ley colombiana, la prudencia del mandatario y la ética del ingeniero. Es peligroso que no se hagan estudios serios de alternativas, no se establezcan objetivos claros para la obra, no se formulen y se evalúen en detalle las ventajas, desventajas, beneficios y costos.
Como ciudadano, he esperado oír que el túnel de Medellín a Rionegro forme parte de un sistema vial requerido para unir regiones.
Pero no es así, a esa obra se le justifica sólo para comunicar Medellín con el aeropuerto José María Córdova. Y así lo confirma el trazado seleccionado por esta administración, desde Loreto en Medellín hasta Sajonia en Rionegro. Éste es un objetivo muy limitado para una obra tan costosa. El doctor Jorge Eduardo Cock, en carta publicada por El Colombiano (9 de agosto de 2010), y el doctor Juan Gómez Martínez, en un artículo del mismo periódico (26 de mayo de 2010), analizan a fondo este asunto.
El estudio de factibilidad decía que costaría $485 mil millones (El Colombiano, 23 de junio de 2008) y el estudio de diseño lo estimó en $777 mil millones (El Colombiano, 5 de agosto de 2009). Se cobrará a los automóviles un peaje de $14.500, casi dos veces y media el valor actual. ¿Cuánto costará cuando se construya? ¿Un billón de pesos, o más? ¿Improvisaciones? Con esa improvisación se construyeron los túneles de las centrales Guavio y Chivor y las consecuencias son conocidas.
Marginalmente se menciona que el túnel facilitará la comunicación de vehículos particulares entre los dos municipios, pero no se demuestra que así será. Es notorio que para justificar el túnel no se hable de transporte de carga pesada al aeropuerto, pero es perfectamente válido, pues la industria manufacturera ya no se encuentra en el Valle de Aburrá sino en la zona de la autopista Medellín-Bogotá o se ha desplazado, por razones estratégicas, a otras regiones, como la misma sabana de Bogotá.
Hace unos años se habló de una vía circunvalar que uniría los departamentos cafeteros con el Magdalena Medio, o en otras palabras, las regiones sur occidental y centro oriental de Colombia, a través del altiplano del valle del río Negro y zonas vecinas, desde Envigado y El Retiro, para continuar por el Carmen de Viboral y el Santuario.
El túnel que actualmente se está proponiendo no serviría para este fin, debido a su localización desde el centro de Medellín. Además, el proyecto de esa circunvalar aparentemente perdió vigencia porque se aprobó la vía desde Bello hasta Puerto Berrío, dentro de las llamadas Autopistas de Montaña, que cumplirá el mismo propósito.
Otra incertidumbre de los estudios del túnel Medellín-Rionegro propuesto está en el tema ambiental. Según estudios de Cornare, esa montaña guarda en su interior un gigantesco acuífero de agua salada, cuya salinidad es muchas veces mayor que la del mar. Aparentemente, dicho depósito se recarga desde el oriente y vierte en forma subterránea al Valle de Aburrá. Conozco registros de salinidad de pozos para agua en el centro y norte de Medellín, los cuales muestran concentraciones de sal superiores a las del agua marina. El túnel propuesto podría servirle de drenaje artificial a ese acuífero.
Por esta razón, Cornare negó la licencia ambiental hace algunos años. ¿Está este asunto contemplado en el estudio de impacto ambiental? ¿Adónde descargará el agua salada que eventualmente salga del túnel? ¿Cuál será su impacto ambiental sobre las aguas superficiales y sobre los suelos de las laderas? ¿Qué medidas de mitigación se han previsto para esos impactos?
Costó mucho esfuerzo y dinero superar el problema de la desestabilización de las laderas de la doble calzada de Las Palmas por la alteración de sus suelos y aguas, ¿se generará aquí un problema similar? Conozco que los funcionarios de Cornare actualmente no están de acuerdo con el proyecto de este túnel, pero sienten una gran presión política para su aprobación.
El túnel de Medellín al aeropuerto es una obra gigantesca, compromete enormemente dineros públicos, su impacto en el ambiente es importante, su vida útil debe ser de largo plazo y sus costos deben justificarse por los beneficios sociales y económicos que genere. ¿Cuáles de las preguntas aquí formuladas tienen respuesta? ¿Cuándo conocerá la comunidad esas respuestas?
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