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La División Profesional de Baloncesto, encargada de la realización de la Liga de este deporte en el país, sigue afinando detalles para que las ediciones de 2021 superen los buenos réditos que dejó el certamen del año anterior.
Precisamente, la primera variación respecto a la Liga disputada en 2020 en Cali –en formato burbuja– y que dejó como campeón a Titanes de Barranquilla, será que este año la competencia tendrá dos torneos, uno en cada semestre.
Cada uno, explica John Mario Tejada, presidente de la División, tendrá una duración de tres meses, el primero se realizará entre abril y junio y el segundo entre septiembre y diciembre, meses en los que se venía organizando la Liga.
“Normalmente hacíamos torneos muy cortos, pero en este 2021 vamos a tener dos campeonatos de aproximadamente tres meses que podrían extenderse a cuatro, eso nos permitirá empezar a cumplir el objetivo de la profesionalización que nos trazamos desde el año pasado, porque los jugadores y cuerpos técnicos tendrán que ser vinculados por los clubes durante diez meses o el año completo, es decir, realmente podrán vivir de esto”, comentó Tejada.
Ambas ligas se realizarán en formato burbuja con sede única. En esta ocasión Medellín no se presentó como candidata para recibir dichos certámenes.
En el camino a esa expansión producto del éxito que fue la Liga 2020, la cual contó con el respaldo económico del Ministerio del Deporte ($700 millones) y la transmisión de todos los juegos a través de Win Sports, la División Profesional contará desde este año con más clubes afiliados.
Cafeteros del Quindío, Llaneros del Meta, Motilones de Norte de Santander y Tayronas de Magdalena son los nuevos equipos que harán parte del certamen, con lo que este pasará de tener ocho a 12 quintetos participantes.
Piratas de Bogotá, Sabios de Caldas, Titanes de Atlántico, Cóndores de Cundinamarca, Cimarrones, en el que convergen Chocó y San Andrés; Team Cali, Búcaros de Santander y Tigrillos de Antioquia jugaron la Liga-2020.
El presidente de la División indicó que el proceso para la inclusión de nuevos conjuntos inició desde octubre pasado, cuando la Asamblea de clubes de la entidad abrió los cuatro cupos.
El proceso de elección, que duró 100 días, contó con cuatro etapas. En la primera se recibieron las solicitudes de 21 equipos, 18 de ellos se presentaron a la segunda fase de socialización en el desarrollo de la Liga-2020 en Cali. Los directivos de la División evaluaron una a una las propuestas y se hizo un tercer filtro en el que quedaron ocho quintetos.
Ya en enero, se realizaron visitas a ciudades como San Andrés, Santa Marta, Cartagena, Villavicencio, Armenia, Tunja y Cúcuta para verificar aspectos administrativos y de infraestructura y así hacer la elección final, la cual se llevó a cabo el pasado 10 de febrero.
“Para escoger estos clubes hicimos una evaluación exhaustiva, se buscaron elencos que tuvieran una trayectoria en sus regiones y demostraran una fortaleza financiera, administrativa y jurídica porque no queremos clubes ‘golondrina’ que participen en una liga y no vuelvan, queremos clubes que puedan permanecer”, expresó Tejada.
Así mismo, el dirigente indicó que con la selección de los nuevos quintetos también se pensó en una mayor cobertura geográfica. “Queremos descentralizar el deporte, por eso la idea es expandirnos al mayor número de regiones posible e iniciar procesos en las que aún no hay”.
Los cuatro elencos están surtiendo el proceso legal de afiliación a la Federación Colombiana de Baloncesto y los trámites ante el Ministerio del Deporte para la obtención del reconocimiento deportivo como clubes profesionales.
Aunque debutará este año en la Liga, Cafeteros es un viejo conocido en la escena del baloncesto nacional. El equipo, creado en 2012 y con sede en Armenia regresa tras tres años por fuera de la Liga.
La ausencia, explicó Óscar Lozada, presidente del equipo, se debió a la falta de patrocinio por parte de la empresa privada y los entes locales. “Sin embargo el proceso no se cortó, seguimos participando en la Copa Nacional y el grupo de jugadores que compitió en ella será la base para la Liga”, sostuvo el dirigente.
Cafeteros, que iniciará pretemporada la próxima semana, contará este año con un entrenador de origen español, quien hará labores de scouting para buscar los refuerzos.
“Tenemos como objetivo ser la base de la selección departamental para los Juegos Nacionales 2023 y pensando en ello es que queremos desarrollar divisiones inferiores”, reveló Lozada.
Llaneros, el club de fútbol que compite en el Torneo de Ascenso, es otro conjunto que incursionará este año en el baloncesto. Juan Carlos Trujillo, presidente del equipo indicó que la idea es “fortalecer una marca que gire en torno a varios deportes y no se encasille solo en uno”.
“Tenemos este proyecto desde hace un par de años. Cuando se abrió la convocatoria y nos dimos cuenta que podíamos ganar un cupo nos presentamos. Meta siempre ha sido gustoso del baloncesto, lastimosamente se han perdido los procesos, pero nuestra idea es retomarlos”, manifestó Trujillo.
La diversificación de Llaneros no solo está direccionada al baloncesto, pues buscan incursionar en otras disciplinas, béisbol sería la próxima