El investigador se había retirado hace un mes.
El investigador Francisco Lopera, uno de los mayores investigadores sobre el Alzhéimer no solo en Colombia, sino en el mundo, falleció en la mañana de este martes 10 de septiembre, apenas tres semanas después de anunciar su retiro.
Lopera, de 73 años de edad, había anunciado el pasado 15 de agosto su retiro como científico y coordinador a cargo del Grupo de Neurociencias de Antioquia, cargo al que le destinó 40 años de su vida.
“Estoy increíblemente orgulloso de lo que hemos logrado juntos. Aunque esta decisión ha sido difícil, creo que es lo mejor para mi salud y para el futuro del Grupo”. Estas fueron las palabras con las que se despidió de su equipo.
El investigador antioqueño, nacido en Santa Rosa de Osos, padecía un cáncer en avanzado estado, un melanoma que le hizo metástasis en todo el cuerpo por lo cual empezó a planificar con tranquilidad y método la entrega de su cargo para que se continuaran sin traumamistos las investigaciones, y finalmente decidió dedicar el último tramo de su vida al descanso junto con su familia, lo cual lo obliga a dejar la que ha sido la pasión de su vida y que lo convirtió en una figura mundial en el campo de las ciencias.
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El último reconocimiento internacional en su palmarés fue el Potamkin Prize for Research in Pick’s, Alzheimer’s, and Related Diseases, que le otorgaron el 14 de abril pasado en Estados Unidos la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro. Lopera se convirtió en el primer latinoamericano en recibir este galardón, considerado el más prestigioso en el campo de la investigación de las enfermedades neurodegenerativas en el mundo, es el equivalente a un premio Nobel.
“El trabajo liderado por el doctor Lopera con familias de Colombia con enfermedad de Alzheimer, por casi 40 años, ha contribuido de manera significativa al conocimiento que se tiene en el mundo sobre esta enfermedad y las enfermedades neurodegenerativas”, destacó el día de dicha ceremonia de entrega Yakeel T. Quiroz, profesora de la Facultad de Medicina de Harvard y directora del Laboratorio de Neuroimágenes de Demencia Familiar y del Programa Multicultural para la Prevención del Alzheimer en el Hospital General de Massachusetts.
En su reemplazo fue nombrado hace poco más de un mes, con el fin de que se facilitara el empalme, quien venía desempeñándose como director médico del GNA, David Aguillón Niño, y que estuvo junto a Lopera durante la última década.
Aguillón Niño habló hace poco con EL COLOMBIANO sobre la responsabilidad de liderar el legado de Lopera y lo que significaba para la medicina antioqueña.
