El ingreso de 559.000 mujeres al mercado laboral impulsó el empleo. Los empresarios reportan una menor intención de contratar personal.
El mercado laboral colombiano mostró en abril un avance impulsado principalmente por el empleo femenino. Según el Dane, mientras la tasa de desempleo nacional se mantuvo estable en 8,8%, la ocupación de las mujeres creció 5,7% frente al mismo mes del año pasado, muy por encima del aumento de 1,0% observado entre los hombres.
Las cifras evidenciaron que 559.000 mujeres ingresaron al mercado laboral durante el último año, frente a 142.000 hombres, lo que permitió reducir la brecha de desempleo de género de 4,1 puntos porcentuales a 3,8 puntos.
Sin embargo, gremios empresariales advirtieron señales de deterioro en la generación de empleo formal y una desaceleración en las contrataciones privadas.
De acuerdo con el Dane, en abril el país contabilizó 24,27 millones de personas ocupadas, con la creación de 701.000 nuevos empleos frente al mismo mes de 2025, equivalente a un crecimiento anual de 3% y la tasa de ocupación aumentó de 58,1% a 59,1%.
Las ramas económicas que más aportaron al crecimiento del empleo fueron administración pública, defensa, educación y salud; construcción; y actividades artísticas, entretenimiento y recreación.
Mariana Quinche, economista de BBVA Research para Colombia, explicó que la estabilidad de la tasa de desempleo respondió al crecimiento paralelo de la participación laboral y de la ocupación.
“La tasa de desempleo nacional se ubicó en 8,8% en abril, el mismo nivel reportado un año atrás. Esta estabilidad se explica por el aumento proporcional de la tasa de participación laboral y de la tasa de ocupación”, afirmó.
La analista destacó además que el empleo asalariado creció 4,0% anual, por encima del avance de 2,0% del empleo no asalariado, lo que reflejó una mejora en la calidad del empleo generado.
La tasa de informalidad también mostró una reducción, al pasar de 55,0% en abril de 2025 a 54,2% este año.
Pese al avance del empleo femenino y al crecimiento de los ocupados, la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) advirtió que las cifras del Dane reflejan un deterioro progresivo del empleo formal.
El gremio señaló que el crecimiento del empleo estuvo impulsado principalmente por la administración pública, sector que aumentó 7,6% y sumó 235.000 nuevos cargos en el último año.
“Excluyendo el empleo público, el crecimiento real de los ocupados fue de apenas 2,27%”, advirtió Fenalco.
La agremiación también destacó el deterioro del comercio, una de las actividades con mayor capacidad de generación de empleo formal en el país. Según sus cálculos, el sector perdió 85.000 puestos de trabajo en el último año, lo que representó una caída de 2,1%.
Además, Fenalco manifestó preocupación por el aumento del número de desempleados. Mientras en abril de 2025 el país había contabilizado una reducción de 454.000 desempleados frente al año anterior, en abril de 2026 se sumaron 67.000 personas desempleadas adicionales.
Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, aseguró que los resultados coinciden con las alertas planteadas recientemente sobre el impacto de los mayores costos laborales y la desaceleración económica.
El análisis desestacionalizado mostró señales mixtas en el mercado laboral. Diego Faccini, economista de Davivienda Corredores, indicó que la tasa de desempleo ajustada por efectos calendario subió a 8,7% en abril, frente al 8,4% registrado en marzo.
A nivel nacional se perdieron 66.000 empleos frente al mes anterior, aunque en las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas se crearon 76.000 puestos de trabajo. Por sectores, manufactura continuó mostrando debilidad. En el trimestre móvil febrero-marzo-abril, las industrias manufactureras perdieron 37.000 empleos, mientras que las actividades financieras y de seguros redujeron 32.300 puestos.
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