Según su nuevo informe de ‘Perspectivas económicas mundiales’, realizado por el Banco Mundial, los próximos 25 años podrían ser decisivos para determinar si los 26 países más pobres del mundo avanzan a la categoría de ingreso mediano.
De acuerdo con el organismo internacional, los avances de estos países, donde vive más del 40 % de las personas que subsisten con menos de US$2,15 al día, se han visto frenados por el aumento de los conflictos, las frecuentes crisis económicas y un crecimiento persistentemente débil.
Y es que a comienzos del siglo XXI, el Banco Mundial clasificó a 63 países como de “ingreso bajo”. Desde entonces, 39 —incluidos India, Indonesia y Bangladesh— han pasado a engrosar las filas de los países de ingreso mediano, lo que significa que para 2023 su ingreso anual per cápita superó los 1.145 dólares. El resto, a los que se sumaron Sudán del Sur y la República Árabe Siria en la década de 2010, simplemente se han estancado: en promedio, su Producto Interno Bruto (PIB) per cápita ajustado por inflación ha crecido menos del 0,1 % anual en los últimos 15 años.
El análisis arroja que, salvo que las tasas de crecimiento mejoren de forma sostenida, es probable que solo seis de los actuales países de ingreso bajo alcancen la categoría de ingreso mediano para 2050.
“Los países pobres de la actualidad enfrentan una tarea más ardua que sus predecesores: en los últimos 15 años el crecimiento de su ingreso per cápita ha sido prácticamente nulo. Sin embargo, los resultados de Asia oriental, sudoriental y meridional muestran que, con un poco de ayuda del exterior y mejores políticas internas, incluso los países devastados por la guerra y la inestabilidad pueden crear las condiciones para un progreso económico sostenido”, señaló Indermit Gill, economista en jefe y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo del Grupo Banco Mundial.
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Este informe es el primero en el que se examinan sistemáticamente los avances de la actual cohorte de países de ingreso bajo en los primeros 25 años de este siglo y sus perspectivas de alcanzar la categoría de países de ingreso mediano en los próximos 25.
En él se concluye que los integrantes del grupo actual —22 de los cuales se encuentran en África subsahariana— enfrentan mayores limitaciones que sus predecesores: 17 de ellos se encuentran asolados por conflictos o situaciones de fragilidad, con tasas de letalidad 20 veces superiores a las de otras economías en desarrollo. Casi todos ellos son especialmente vulnerables al cambio climático y la mayoría se encuentra en situación de sobreendeudamiento o corre grave riesgo de caer en ella.
Asimismo, la mitad son países sin litoral, rodeados por otros países pobres, lo que limita su capacidad para impulsar el crecimiento a través del comercio.
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