Hasta ahora, las autoridades solo han confirmado dos casos de esta enfermedad mortal desde el pasado 11 de enero, cuando emitieron una alerta, y aseguraron que el riesgo actual es “muy bajo”.
El pasado 11 de enero de 2026, la identificación de dos casos de virus Nipah en Kolkata, India, activó los protocolos de emergencia en el estado de Bengala Occidental. El positivo, confirmado oficialmente el 14, recayó sobre dos enfermeras de una clínica privada situada a 24 kilómetros de Calcuta.
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Ambas profesionales habrían contraído el patógeno durante una visita de trabajo al distrito de Purba Bardhaman, donde mantuvieron contacto con una persona fallecida por causas desconocidas. Hasta el momento no se han confirmado víctimas mortales por este brote.
Pese a la ausencia de fallecidos, diversos sectores informativos han propagado proyecciones sobre un “riesgo de epidemia mundial”, una supuesta “alerta de la OMS” o el escenario de que “vuelven las restricciones del covid”. No obstante, las autoridades sanitarias indias limitaron la afectación real a estos dos casos registrados a principios de mes.
Las pacientes presentaron cuadros clínicos de gravedad tras la infección. Según el boletín epidemiológico de la OMS para el Sudeste Asiático, una de las enfermeras mostró mejoría el 16 de enero, logrando la retirada de la intubación y una menor dependencia de oxígeno.
Por el contrario, la segunda enfermera se encuentra en estado de coma sin signos de evolución favorable. Estos contagios representan los primeros detectados en la región desde el año 2007. La sospecha de una expansión mayor del brote fue desmentida por fuentes oficiales tras analizar a otros profesionales sanitarios.
Un médico y una enfermera que asistieron a las pacientes desarrollaron fiebre y tos, pero sus pruebas resultaron negativas. Sayan Chakraborty, especialista en enfermedades infecciosas y exasesor de Salud del Gobierno, aclaró la situación frente a las especulaciones de la prensa a nivel mundial sobre el tema.
“Recibimos una actualización hace una hora. Indicaba que solo hay dos casos de este tipo. Algunos medios habían afirmado que había cinco casos, pero no es verdad. Hubo algunos casos sospechosos y sus pruebas dieron negativo y todos esos pacientes ya han sido dados de alta. No se han encontrado otros casos todavía”, expresó.
El virus Nipah es una amenaza prioritaria para la OMS debido a su tasa de mortalidad, que oscila entre el 40 % y el 75 %, y a la inexistencia de vacunas o tratamientos específicos. Al ser un virus zoonótico, se transmite principalmente de animales a humanos, con los murciélagos frugívoros y los cerdos como principales vectores.
Beatriz Escudero, investigadora del ISGlobal, explica que en este contexto el ser humano “es un huésped accidental”. La experta señaló que la falta de fármacos se debe a la complejidad de trabajar en instalaciones de nivel de bioseguridad 4 y a la escasa inversión.
“Este tipo de enfermedades no son en las que se invierte más”, detalló. Actualmente, existen tres vacunas en fase de desarrollo, algunas ya probadas en humanos y primates.
El riesgo de expansión en India es calificado como “bajo” por la OMS, destacando la capacidad del país para contener estos episodios. En Bengala Occidental, el Gobierno ha puesto bajo vigilancia domiciliaria a cerca de doscientas personas para realizar un rastreo de contactos de alto riesgo.
El control se extenderá durante meses debido a que el periodo de incubación puede alcanzar los 45 días. Subarna Goswami, subdirector adjunto de Salud del Gobierno estatal, destacó la vigencia de las medidas. “Solo después de tres meses, podremos decir que el brote ha terminado”, detalló.
Las investigaciones incluyeron el análisis de muestras de murciélagos en zoológicos locales y la vigilancia de la savia de palmera datilera, vehículo habitual del linaje del virus que circula en Bangladés y la India.
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