Silenciado y despojado de la tribuna que utilizó durante 4 años, Donald Trump abandonó la Casa Blanca siendo el primer presidente de EE.UU. con una cuenta en Twitter bloqueada. Su administración deja abiertos profundos y decisivos debates alrededor del poder y regulación de las grandes empresas tecnológicas en el mundo.
La tendencia comenzó en 2016, cuando las cabezas de Facebook (Mark Zuckerberg); Twitter (Jack Dorsey); y Google (Sundar Pichai) fueron citadas al Congreso de EE.UU. para dar explicaciones sobre su poder.
El 20 de octubre de 2020, en medio de la pandemia, el Departamento de Estado demandó a Google por abusar de su posición frente a la competencia (80% de las búsquedas en internet en EE.UU se hacen a través de su buscador, según las autoridades); antes de que terminara el año, el 10 de diciembre, hizo lo mismo con Facebook.
Aunque la batalla legal apenas comienza, la política ya transcurre en los pasillos del Capitolio de EE.UU. que ahora, controlado por demócratas, podría darle un nuevo impulso a la discusión.
Más control
“Los procesos que se vienen manejando, por ejemplo, en el tema de anti-monopolio, son investigaciones de larga duración que incluso comenzaron antes de Trump. Cuando se decide dar el paso de llevar a juicio a una empresa, es muy difícil que se eche para atrás por decisiones políticas”, señala Juan Fernando Pérez, profesor de la Escuela de Ingeniera, Ciencia y Tecnología de la Universidad del Rosario. “ Y Biden no ha mostrado una opinión en sentido contrario”.
Es posible que los procesos se asuman con mayor celeridad. “El hecho de que el Congreso sea demócrata, puede poner presión. Históricamente, los republicanos tienden a ser más laxos con estas grandes compañías y los demócratas a ser más inquisitivos”, señala Pérez. El cambio, sin embargo, podría sentirse en el tono. “No espero un presidente que haga grandes anuncios en este tema, y sí uno más que respete las instituciones y deje que los organismos regulatorios hagan su trabajo”.
Son demandas que podrían cambiar la internet tal como se conoce. Ya lo han hecho. En 1998 Microsoft fue demandada por abusar de su posición dominante. “No hay duda de que la demanda antimonopolio fue mala para Microsoft. Habríamos estado mucho más enfocados en crear el sistema operativo para móviles, así que en vez de estar usando Android hoy estarías usando Windows Mobile”, se lamentó Bill Gates en 2019 al diario The New York Times.
“La regulación siempre va ir atrás”, explica Pérez. “No puede, por ejemplo, por tratar de promover la competencia, terminar evitando que algunas empresas crezcan en su sector. Yo creo que vamos llegando hacia allá. Desde hace rato nos venimos preguntando bajo qué reglas deben operar estas empresas”.
Pese a la dimensión que podrían tener futuras decisiones en este campo, no es el único en el que el mundo espera atento el timón de Joe Biden. Xiaomi y Huawei también aguardan el tono que su proceso va a tomar en la nueva administración.
Hacia el mundo
La guerra comercial abierta entre Estados Unidos y China contó con una protagonista, en el tema de la tecnología: la empresa china Huawei acaparó algunas de las medidas más severas, como el bloqueo decretado en su contra en 2019, en el que Trump la señaló de ser un riesgo para la seguridad nacional y prohibió a las empresas nacionales (como Google) hacer negocios con ella.
“Biden tiene una corriente tradicional. Todo lo que tenga un contenido judicial va a ser respetado, pero aquello que corresponda a un tema de política seguramente será flexibilizado”, señala Erick Rincón, profesor Asociado de la Universidad del Rosario y Presidente de Colombia Fintech. Es probable, asume Pérez, que Biden exija pruebas.
“Vamos a tener un período donde va a haber menos política y más espacio para los hechos. ¿De verdad hasta que punto los software y hardware de estas empresas implican un riesgo? Porque de todas formas EE.UU. no ha sido el único que ha levantado la mano al respecto”, señala Pérez. Se refiere a países como Reino Unido, en donde también se ha limitado el ingreso de Huawei a la subasta de las redes 5G. En mayo de 2020 Trump extendió el veto a Huawei un año más. La prueba de qué tan duro o no será Biden tendrá luces en mayo de 2021, cuando deberá decidir si extiende o termina la medida.
“Es algo crítico. Está muy en la línea de qué va a pasar hacia adelante con estos dos gigantes tecnológicos. Si logran mantener una relación en la que empresas de ambos países se mueven en el mundo, o si vamos más hacia una segmentación en la que las empresas chinas son más preponderantes en algunas regiones y las norteamericanas en otras”, finaliza Pérez.
Para los expertos, es claro que la llegada de Biden puede modificar a corto plazo el tono pero no cambiar la tendencia de más regulación y control sobre Silicon Valley. Es posible, de hecho, que los demócratas aprovechen su control del Capitolio para impulsar medidas rápidas. Tras 4 años de reveses con Trump, a las tecnológicas no les espera un futuro más tranquilo con Biden
80 %
de las búsquedas en internet en EE.UU. son por Google: Dpto. de Estado de EE.UU.
