Transitar por las vías del país o de cualquier lugar del mundo exige no solo concentración sobre lo que está pasando sobre el asfalto.
También requiere la pericia y el conocimiento necesario para conocer una serie de elementos y códigos universales que brindan información y ayudan a prevenir la ocurrencia de incidentes que afecten la integridad física de los actores de la vía, material y la movilidad. Estos códigos y símbolos son las señales de tránsito.
Según lo explica Andrés Loaiza, ingeniero formador de la firma Autosura, en las vías colombianas se comenzó a aplicar la estandarización internacional en materia de señales de tránsito, adoptada por la ONU, a partir de 1982, y se oficializó la aplicación de ésta en 1987, cuando se asumió para el país el Código Interamericano de Señales de la OEA.
Colores, figuras y formas, hacen parte de la simbología que se encuentra un conductor cuando recorre las calles y carreteras del país, o si viaja al exterior, encontrará imágenes similares fruto de la estandarización internacional que busca que sin importar barreras de idioma, la seguridad vial sea siempre un lenguaje común en todas partes del mundo.
En el caso colombiano, complementa Armando González Latorre , profesional universitario de la subsecretaría legal de la Secretaría de Movilidad, es el Ministerio de Transporte el ente encargado de regular las características de estas señales, de acuerdo con las directrices de las Naciones Unidas. En Colombia este ministerio dictó la resolución 1050 de 2004 que determina las características de estos elementos.
Diferentes posiciones
Las señales de tránsito, agrega Andrés Loaiza pueden ser horizontales, verticales o elevadas.
Las señales de tránsito horizontales son aquellas que se encuentran demarcadas sobre el asfalto y tienen como objetivo regular el tráfico de todos los actores que confluyen en la vía, sean estos conductores de cualquier vehículo o peatones.
Las señales de tránsito horizontales más importantes son: línea amarilla (doble sentido de circulación), línea blanca (circulación en el mismo sentido, cebras (paso de peatones), triángulos de ceda el paso, líneas paralelas que permiten el paso peatonal, línea antibloqueo, resaltos, los triángulos de ceda el paso, entre otros.
Por su parte, las señales elevadas están dispuestas en grandes postes que pueden visualizarse desde una distancia más apartada, son de gran tamaño y se pueden ver en autopistas, carreteras o vías expresas donde los vehículos andan a velocidades elevadas.
Informar, prevenir, prohibir
Por su parte, las señales verticales se clasifican como preventivas y buscan orientar a los actores de la vía, especialmente a los conductores sobre un peligro que se encuentra en la ruta, y su naturaleza.
Un rombo en fondo amarillo, con figuras o letras negras es la característica de este tipo de señales.
Un segundo grupo está conformado por las denominadas señales informativas. Se identifican, dice el vocero de la Secretaría de Movilidad porque se trata de cuadros en fondo azul. La misión de estas señales es la de ayudarle a los viajeros en sus desplazamientos con información referente a distancia en kilómetros, cercanía de sitios de interés, servicios que puede encontrar en la vía para el vehículo o para sus ocupantes
Como se trata de señales informativas no implican el cumplimiento de una norma de tránsito, por eso no están sometidas a ninguna sanción por el hecho de pasarlas por alto.
El tercer grupo, es el de las señales reglamentarias.
Estas sí establecen una prohibición, una restricción, que en caso de incumplimiento hace a su infractor acreedor a una sanción tanto en dinero a través de la multa, como la posibilidad de una suspensión en la licencia de conducción, de acuerdo con el tipo de infracción que se cometa.
Cabe anotar, como señala, Andrés Loaiza que, otra de las señales de tránsito, es el semáforo: cada una de sus luces indicadoras representa una señal que facilita la movilidad, organizar el tráfico y proteger la integridad y la vida de los peatones y los conductores.
¿Se las sabe todas?
Pero aunque las señales de tránsito están por todas partes algunas pueden coger a más de un conductor o a un peatón desprevenido.
En el gráfico que complementa esta información se señalan algunas de las señales menos conocidas por la gente.
Muchas de estas señales no se encuentran con frecuencia en las vías, o solo están presentes en casos especiales, como obras de infraestructura y su carácter temporal hacen que no sean asimiladas.
De todas formas la recomendación ante cualquier señal es manejo cauto.
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