"Estamos empeñados en recuperar la producción de café y, para lograrlo, hay que acompañar al cultivador con esa tarea". Así lo considera Luis Fernando Botero Franco, director Ejecutivo del Comité Departamental de Cafeteros al presentar el Programa de Competitividad de la Caficultura para 2011.
Según el dirigente, la iniciativa ya está en marcha en los 94 municipios cafeteros de Antioquia con el propósito de apoyar a más de 6.000 caficultores en la renovación por siembra de cafetales tecnificados jóvenes con variedades resistentes a la roya.
"Se busca reducir la edad promedio de los cafetales tecnificados a valores menores de cinco años e incrementar la densidad de siembra promedio a cerca de 6.000 árboles por hectárea", dijo Botero y destacó que el compromiso es invertir 2.224 millones de pesos en este año, en la renovación de 3.880 hectáreas de cafetales.
"El problema es que la plata es muy poquita y el criterio para la asignación del incentivo será el de 'primer llegado, primer servido', por lo que hay que decirle a los cultivadores que acudan rápidamente al Servicio de Extensión de su localidad, por que los recursos se acabarán pronto", añadió el dirigente.
Requisitos e incentivos
El plan está dirigido a todos los caficultores, pero se deben cumplir varios requisitos como estar registrado en el Sistema de Información Cafetera (Sica), tener cédula o tarjeta cafetera inteligente vigente, poseer cultivos de café tecnificado con edades superiores a 5 años, ubicados en zona óptima y renovar mínimo 400 plantas por lote.
El caficultor sólo podrá beneficiarse una vez del programa, durante la vigencia (hasta diciembre 31) y recibirá un incentivo de 160 pesos por árbol renovado por siembra y de 70 pesos por árbol renovado por zoca. Se aclaró que el estímulo no se entrega en efectivo sino su equivalente en fertilizantes.
Botero insistió en que la meta en Antioquia en este año es renovar 16.500 hectáreas y el programa de competitividad servirá para cumplir una cuarta parte de esa área, por lo que se requerirán nuevas estrategias.
Anticipó que la próxima semana la Federación de Cafeteros presentará el plan de choque contra la roya, que busca acompañar a los caficultores cuyos cultivos han sido afectados por el hongo, para que puedan adelantar el trabajo de mejoramiento de sus cafetales.
Convenio para el Oriente
El Comité también destacó la firma, esta semana, del convenio de cooperación con la Corporación Autónoma Regional Rionegro y Nare (Cornare, la Federación Nacional de Cafeteros y el Centro de Investigaciones de Café (Cenicafé), que beneficiará en su etapa inicial a 3.600 familias caficultoras.
"Con ese acuerdo le damos un golpe duro a varias cosas, como ayudar a una zona como el Oriente antioqueño, en otro tiempo afectada por la violencia, en la promoción del cultivo del café y adelantar trabajos de cuidado del medio ambiente", precisó Botero.
El convenio, suscrito a dos años, contempla la siembra de 8,5 millones árboles de café y 110.000 especies forestales. También se construirán 500 estufas eficientes con sus respectivos huertos leñeros y 300 sistemas sépticos para el saneamiento básico.
"Todavía no hemos definidos la inversión, pero en la medida que vamos definiendo los proyectos comprometeremos los recursos", dijo Luis Fernando Botero.
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