El presidente Barack Obama afirmó este viernes que Estados Unidos no tiene intenciones de establecer una base militar en Colombia y que de lo que se trata es de mejorar los lazos de cooperación.
Obama hizo esas declaraciones durante un encuentro en la Casa Blanca con un grupo reducido de medios de comunicación en español, convocado con motivo de la Cumbre de Norteamérica que se celebrará durante este fin de semana en Guadalajara, México.
"Creo que es un buen momento para desbancar el mito de que estamos estableciendo bases militares estadounidenses en Colombia. Esa declaración no se apoya en los hechos, así es que seamos absolutamente claros de que tenemos un acuerdo de seguridad con Colombia durante muchos años y lo hemos actualizado", explicó Obama.
Sin citar nombres, el mandatario estadounidense aseguró que "algunos en la región están intentando jugar un papel utilizando la tradicional retórica antiyanqui".
Washington y Bogotá negocian un acuerdo para que Estados Unidos utilice siete bases colombianas para realizar operaciones conjuntas en la lucha contra el narcotráfico.
Esas operaciones antes se realizaban en la base ecuatoriana de Manta, cuya concesión no fue renovada a Estados Unidos por su presidente Rafael Correa.
"Hay asuntos entre Colombia y Ecuador que tienen poco que ver con Estados Unidos", señaló Obama, en referencia a las críticas que ha recibido Colombia por parte de varios países de la región.
El presidente estadounidense explicó que el acuerdo es una actualización de la cooperación militar que tienen ambos países y reiteró: "no tenemos ninguna intención de establecer una base militar estadounidense en Colombia".
"No he autorizado una base militar estadounidense en Colombia, no me lo han pedido", insistió en varias ocasiones.
"Esta es una continuación de la asistencia que les hemos provisto", dijo Obama y también señaló: "no tenemos intención de enviar un gran número de tropas adicionales a Colombia".
El presidente estadounidense reconoció que "Colombia tiene una preocupación legítima por la operación de las Farc en la frontera" con Ecuador, pero expresó el deseo de que Colombia y sus vecinos puedan "operar de forma pacífica" y resolver los problemas a través del diálogo y la negociación.
Colombia y Ecuador rompieron relaciones diplomáticas en marzo de 2008 después de que el Ejército colombiano bombardeara un campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) en territorio ecuatoriano, en el que murieron 26 personas, entre ellas el número dos de esa guerrilla, alias "Raúl Reyes".
Brasil pide debate en Unasur
Por su parte, el gobierno brasileño dijo ayer que la planeada presencia de tropas estadounidenses en Colombia debe ser debatida en un organismo regional, tras considerar insuficientes las explicaciones dadas por el presidente Álvaro Uribe a su colega Luiz Inácio Lula da Silva.
Sin embargo, el caso apenas sería de alguna forma planteado en la cumbre de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) que se realizará el lunes en Quito y en la que estará ausente Uribe, informó el portavoz de Lula, Marcelo Baumbach.
Uribe, en el marco de una gira suramericana, informó a Lula sobre los alcances del uso de siete bases militares por tropas estadounidenses.
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