Deportes Tolima venció 3-1 al Atlético Huila y seguirá como único líder de la Copa Mustang II, hasta la próxima jornada, sin importar los resultados de esta novena fecha de clásicos en Colombia.
Los dirigidos por el estratega ibaguereño Hernán Torres arrancaron con todas las ganas de seguir en la punta y con el deseo de sacar de carrera a un entusiasmado Huila que tuvo para llevarse el empate, pero la vocación ofensiva no le alcanzó.
Con dos goles de Franco Arizala, uno en el primer minuto y otro en el último, además de otro tanto de penal del argentino Rodrigo Marangoni, los Pijaos vencieron a los Opitas que empataron parcialmente por medio de Juan David Valencia.
El compromiso tuvo un comienzo emocionante, con el gol de Arizala recién al minuto y 18 segundos del pitazo inicial, luego de un pase al vacío de Marangoni, que aprovechó bien el goleador tolimense, ante un Luis Estacio que se quedó parado y sin reacción.
Las ganas de ambos equipos por conseguir la victoria se vieron reflejadas con opciones atropelladas del Huila, en busca del empate y un tiro libre de Marangoni, que hacía presagiar un tanto del ex Opita.
A los 10 minutos de juego, luego de una falta fuera del área de Bréiner Castillo, Juan David Valencia cobró magistralmente el tiro libre para clavarlo en el ángulo, con algo de complicidad de Castillo, y decretar así, el empate parcial y la alegría en la visita, que no duraría mucho.
Sesenta segundos más tarde de la celebración visitante, Marangoni le puso de nuevo un pase al vacío Arizala, quien giro y fue derribado dentro del área por un defensa huilense, para que el juez Jorge Ramírez, del Quindío, pitara el cobro desde el punto penal.
El argentino Marangoni tomó el balón y con frialdad pateó al centro del arco de Estacio para darle la segunda alegría a los tres mil 300 aficionados que se acercaron al Murillo Toro, en una fría noche ibaguereña.
A partir de allí, Tolima manejó el balón, tuvo varias opciones de gol, por medio de Arizala y Marangoni, mientras Huila reaccionaba con oportunidades de Alcazar y Cuéllar, pero sin profundidad.
Etapa complementaria
Para la segunda parte, la emoción del inicio del primero no apareció, por lo que el juego se tornó cortado, con errores de ambos bandos y sin ideas claras para llegar a los arcos defendidos por Castillo y Estacio.
Tolima se refugió atrás, Huila tuvo opciones de empatar en acciones aisladas y tiros de esquina, pero sin capacidad creativa en el medio campo, mientras los Pijaos esperaban el contragolpe.
Y así llegaría el tercer gol, cuando la gente ya se iba para la casa, los hinchas del Huila salían y los jugadores “opitas” se resignaban con la derrota, Perlaza se ganó un balón por la derecha, centró atrás y apareció el goleador y figura, Franco Arizala para sellar el marcador, la victoria y el liderato tolimense hasta la próxima fecha.
Así las cosas, Tolima llegó a 19 unidades, tiene otro compromiso de local la próxima fecha, ante América, y sigue sumando el ciento por ciento de los puntos de local, en una campaña casi perfecta.
