El crudo invierno que soporta el país, de manera casi ininterrumpida desde abril del año pasado, está dejando al descubierto todas nuestras falencias en materia de infraestructura vial, de fragilidad de los sistemas para el suministro de agua potable y el poco control a la construcción de viviendas en zonas de alto riesgo y, en particular, en las riberas de ríos y quebradas.
Deja también en evidencia la falta de preparación del Estado para prevenir los desastres, mitigar los riesgos y actuar con celeridad para reparar los daños y atender a las víctimas. A la burocratización y lentitud en la toma de decisiones se suma la corrupción en el manejo de los dineros públicos. Por estas causas, los recursos no se irradian en la forma debida y con la prontitud necesaria.
Con la segunda ola invernal, que comenzó en septiembre, creció el número de damnificados. Ya suman más de 2 millones y medio. A los daños se agregan otras 78 mil viviendas entre afectadas y destruidas, en 437 municipios. En este sólo período 141 personas perdieron la vida, hay 115 heridos y 13 desaparecidos.
En Antioquia, en lo corrido de la segunda temporada invernal del año, el reporte es de 50 mil personas damnificadas y 33 víctimas mortales. Y continúa la alerta roja en las zonas aledañas a los ríos Cauca y Magdalena, con el riesgo que representa la posibilidad de desembalsar varias centrales hidroeléctricas, lo que puede representar crecientes súbitas. Incluso, ya EPM emitió una alerta naranja sobre el embalse de El Peñol-Guatapé.
Todo el país continúa, pues, en riesgo por los problemas derivados del fuerte invierno y como consecuencia de los malos manejos administrativos que éste deja al descubierto, los que se suman a la inoperancia estatal, a diferentes niveles, para obrar con la celeridad que requiere tamaña emergencia. Tanto así que hay 3.700 obras para la reparación de la infraestructura vial y la mitigación de desastres que tienen más de un año de rezago, según lo confesó ayer el propio presidente Santos ante los alcaldes y gobernadores, a quienes urgió priorizar su terminación.
En su reunión con los mandatarios electos aprovechó para dar un jalón de orejas a las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR), las cuales tildó de "feudos políticos", pero no se sabe a cuenta de qué viene a decirlo ahora, cuando fue él mismo quien fortaleció la cuota política en tales entidades y no ha tenido la voluntad para transformarlas.
Saldremos de este invierno peor de lo que ya estábamos, en todos los órdenes. Y es urgente mirar cómo se van a reconstruir las vías en el corto y mediano plazo, pero también contemplar alternativas de transporte para implementar en el futuro, reviviendo el ferrocarril o aprovechando las abundantes aguas del Cauca y el Magdalena, que cruzan el país, para impulsar la navegación fluvial.
El drama de capitales y decenas de ciudades intermedias que no cuentan con un sistema confiable para el suministro de agua potable, por causa de daños ambientales, ha venido a agravar el problema, dejando planteada además una extraña paradoja y es que en momentos en que buena parte del país está con el agua al cuello, muchos colombianos carecen del preciado líquido para beber.
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