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Emmanuel Henao: de Yarumal a cumplir su sueño jugando tenis en Estados Unidos
El tenista antioqueño de 17 años inició su carrera de Ingeniería Civil y Ambiental en Estados Unidos, gracias a una beca.
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Emmanuel Henao, en uno de sus entrenamientos en Antioquia antes de viajar a Estados Unidos para iniciar su carrera universitaria y continuar con su formación deportiva. FOTO cortesía
El tenista Emmanuel Henao Estrada está cumpliendo uno de sus sueños. Con tan solo 17 años, el jugador nacido en Yarumal y quien heredó de su padre el amor por este deporte, fue becado por la Calvin University, en Michigan, Estados Unidos, para estudiar Ingeniería Civil y Ambiental.
Antes de dedicarse al tenis, Emmanuel fue patinador desde los ocho años de edad, pero pudo más la pasión por la raqueta y por eso desde que cumplió 11 años está consagrado a este deporte en el que ha sido campeón departamental y nacional en las categorías menores.
De esos días en los que entrenaba con su padre (Orlando) en Yarumal, Emmanuel recuerda las maromas que tenía que hacer su progenitor para poderlo entrenar dos o tres horas. “Allá solo hay una cancha de tenis y por eso teníamos que sacar tiempo y cuadrar los horarios para poder practicar”. Así fue durante los tres primeros años.
Luego, gracias a su talento, empezó a prepararse en las canchas de la Liga de Antioquia en Medellín los fines de semana. Y cuando cumplió los 16 años ya lo hizo de manera permanente, todos los días durante seis meses, con el fin de seguir subiendo su nivel.
Admirador de Roger Federer, de quien dice nadie lo supera, a pesar de que ya se retiró, Emmanuel quiere convertirse en uno de los mejores tenistas del país; su dedicación es inmensa.
“Me encanta el nivel competitivo que tiene el tenis –comenta el antioqueño–, además de las sensaciones que me produce mientras estoy en la cancha, en competencia. Este deporte me ha abierto muchas puertas y he tenido un crecimiento que me sirve para mi vida en general”.
Un gran paso
Gracias a su participación en el Showcase College Tennis (evento deportivo en el que los cazatalentos de las universidades de Estados Unidos observan jugadores para reclutarlos), Henao recibió la invitación para hacer parte de la Universidad en Michigan.
En Yarumal se graduó como bachiller en la Escuela Normal Superior La Merced y de inmediato logró la beca para radicarse en Estados Unidos y continuar su formación académica.
Sobre su experiencia en suelo norteamericano, dice que hace parte de otra de sus prioridades, el crecimiento en los estudios, en los que también se ha destacado por su dedicación y compromiso.
“La adaptación ha sido muy positiva, gracias a Dios tuve la oportunidad de venir a una universidad muy buena, con profesores excelentes que me han abierto las puertas y me han ayudado con todo lo que he necesitado. De igual forma, mis amigos en el equipo de tenis me hicieron parte de la familia y el coach, sin duda, está muy al pendiente de todo mi progreso”.
Su día arranca a las 7:30 a.m. para ir a la primera clase de física, diariamente estudia de 8:30 a.m. hasta las 10:30 y luego de 12:00 m. hasta las 3:00 de la tarde para después, desde las 4:00 p.m., entrenar hasta las 6:30 p.m.
Algunos días en la semana tienen fitness y al finalizar va a los dormitorios para hacer las tareas y compartir con los compañeros.
De este manera transcurre la vida de Emmanuel, quien espera tener un gran desempeño en el tenis universitario para seguir su camino hacia la rama profesional y hacer parte del relevo generacional de este deporte en el país.
Periodista de la Universidad del Quindío. Cuyabra hasta los huesos y mamá de un milagro llamado Mariana, amante de la salsa y apasionada por el deporte.
