Rindiéndole homenaje a la tradición creadora de las comunidades colombianas y a la herencia cultural, del 8 al 17 de julio se realizará Expoartesano, la memoria 2016. Esta vez Plaza Mayor y Artesanías de Colombia organizan la feria que espera 400 expositores del país con una selección de su trabajo manual y sus tradiciones.
EL COLOMBIANO habló con Ana María Fríes Martínez, directora de Artesanías de Colombia, sobre la feria y por qué hay que rescatar los sellos locales, concientizarnos y apropiarnos de lo hecho por pueblos y comunidades.
¿Por qué son importantes estas ferias?
“Yo creo que el tema es de orgullo, respeto y reconocimiento. Para eso son importantes las ferias y para eso es muy importante poner en el mismo relieve el artesano y la artesanía. Hay desconocimiento de parte de los comercializadores, desafortunadamente. Si no profundizan e investigan sobre la artesanía, es posible vender cualquier cosa. Por eso hay que hacer un trabajo para que el comercializador comprenda el valor de profundidad sobre la artesanía y el artesano, para que sepa distinguir entre eso y el vender en volumen, que es cuando el comercializador cae en la trampa, que fue lo que pasó con el sombrero vueltiao made in China. Artesanías de Colombia está trabajando en el tema de protección con sellos de dominación de origen, hecho a mano, marcas colectivas, para proteger al artesano y su técnica. Hay que hacer un trabajo de concientización profundo con los comercializadores”.
Esta feria se desarrolla durante una semana. ¿Cómo trabajan el resto del año con los artesanos?
“Trabajamos 365 días al año para que el sector artesanal se prepare, por medio de programas que se hacen desde la subgerencia de desarrollo. Tenemos 20 laboratorios de diseño (estamos abriendo tres más), un módulo de capacitación y emprendimiento, desarrollo humano, análisis y sustitución de materias primas (en caso de que se trate de especies en vía de extinción), preservación, rescate y perfeccionamiento de técnicas y diseño, para ampliar un portafolio de productos a partir de la técnica, temas de empaque, mercadeo y comercialización. Estos eventos son el último eslabón. Además, estamos estimulando ferias locales, de pequeño formato, en diferentes regiones. Queremos replicarlas y para eso necesitamos el apoyo de aliados como en este caso Plaza Mayor, alcaldías, gobernaciones, cámaras de comercio, alianzas público privadas que permitan la realización de estos espacios fundamentales para los artesanos. En la medida en que ellos tengan más espacios para la visualización de sus productos van a volverse más robustos como microempresarios, y finalizamos en Bogotá. Trabajamos todo el año preparando a los artesanos para que vengan a exponer a estas ferias y generen sus propios mercados”.
¿Cómo puede vincularse un artesano y hacer parte de la labor de protección y difusión que ustedes realizan?
“Por medio de postulaciones, se hacen a través de los laboratorios, se trabaja con alcaldías, cámaras de comercio y gobernaciones. Hay unos artesanos que pueden estar en los laboratorios, pero también podemos hacer asesorías puntuales. Si eres un artesano y ya tienes un producto, se puede. Tenemos casos de éxito, por ejemplo, una artesana que presentó un cuenco de cáscara de huevo, en pequeño formato, Artesanías de Colombia la asesoró, creció el formato del cuenco, le cambió el color de los acabados y lo presentó a la Bienal de Artesanía y ganó premio. Luego fue expuesto en Artbo y fue el ‘best seller’ de la feria. Salió con un pedido de 50 millones de pesos. Le cambia la vida. Ahora, el reto es cómo crece su taller, cómo lo escala y cómo les enseña a otras personas de su comunidad, para que puedan atender pedidos más grandes. Ese es el fenómeno. Es maravilloso. Y como ese caso tenemos miles”.
¿Cuáles de nuestras artesanías son las preferidas por fuera del país?
“Hablemos de los datos que tenemos gracias a Procolombia. Las artesanías colombianos que tienen interés de exportación son mochilas, textiles, hamacas, tejeduría y sombrerería. Todas tienen sellos de denominación de origen. Joyerías y todo el tema de Mompox. Son exportaciones en los que tienen interés, pero no tenemos la depuración. El comportamiento va por ahí. Las artesanías colombianas aportaron el año pasado ventas por 1.1 millones de dólares en exportaciones con proyecciones a 4.6 millones de dólares para este año. No es desestimable esa cifra”.
¿Y cómo se está trabajando en Colombia?
“Con ferias como esta y las regionales. La apuesta es estimular el consumo local, que todo el país de alguna manera se vuelque hacia las artesanías y las reconozcamos como parte de nuestra identidad. En México, por ejemplo, la artesanía está presente y es transversal a toda la sociedad, es orgullosa de su artesanía, la valora y hace parte de su vida cotidiana”.
Se conoce gran variedad de artesanías procedentes de comunidades y pueblos. ¿Se elaboran artesanías en las ciudades?
“Ahí hay algo interesante: la artesanía es testimonio de la época histórica en la que vive el hombre. Está cargada, dotada de ese ADN que viene desde el origen de la tierra y de esas creencias que se transmiten de generación en generación y se expresa claramente en la producción de las etnias. Hay otra artesanía más tradicional, como la chiva de Pitalito, las cerámicas de El Carmen de Viboral, el carriel de Jericó... todo hace parte de una tradición, pero no tiene esa carga ancestral. Es más lo autóctono de cada región.
Si lo trasladamos a lo urbano, hay artesanía urbana y neoartesanía. ahí hay una conexión, por ejemplo, entre diseñadores y artesanos que hacen exploraciones desde sus oficios. Tenemos artesanos urbanos que son desplazados, comunidades del Chocó que siguen haciendo sus artesanías”.
¿De dónde provienen los recursos para realizar todo este trabajo?
“Nosotros dependemos del Gobierno. Somos una entidad de economía mixta vinculada al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Nuestros recursos principales vienen de la nación. El gobierno le ha apostado con gran compromiso, con un presupuesto que jamás se había visto en la historia de artesanías de Colombia (35.806 millones de pesos). Somos líderes en Iberoamérica, ejemplo e inspiración por nuestro logro de abrir las ferias y garantizar esos espacios de comercialización a los artesanos”.
¿Vale la pena hacer esta gran inversión de tiempo y trabajo?
“Por supuesto, buscamos oportunidades comerciales para el sector artesanal queremos que el artesano se conecte con el mundo y genere alianzas productivas. Ponemos la plataforma, esa es la apuesta: hacer una inversión muy grande con el apoyo de la empresa privada, alianzas público privadas para el fomento y el desarrollo de la comunidad artesanal. Queremos que compren, que no pidan descuento. La gente cree que por ser artesanías no deben costar nada, pero lo hecho a mano tiene valor, es perfección”.
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