El presidente Juan Manuel Santos aprovechó la visita del primer ministro italiano, Matteo Renzi, para anunciar que desde el 3 de diciembre los colombianos podrán viajar a Europa sin visa. Dos condiciones se deben tener en cuenta: los ciudadanos pueden quedarse 90 días en territorio europeo y si quieren viajar a Reino Unido o Irlanda sí deben solicitar visado.
Se espera que el presidente Santos viaje a Bruselas para firmar el documento que ratifica la eliminación de la exigencia: “En el día de ayer (lunes) se tomó la última decisión y falta la firma. Voy a ir después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático a firmar el documento, que es el paso último, y a partir de ese momento los colombianos podrán ingresar a los 26 países de Europa sin visa. Eso para nosotros es de gran importancia”.
Dentro de las naciones a las que los colombianos podrán viajar están Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Suecia, República Checa, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal y Grecia. El acuerdo de exención de visa para colombianos aplica también para Bulgaria, Chipre, Croacia y Rumania.
Para viajar a Europa, los ciudadanos necesitarán: pasaporte válido y vigente (de lectura mecánica o electrónica), tiquetes aéreos, motivo del viaje, comprobación de medios de subsistencia para la permanencia en Europa y reserva de alojamiento o carta de invitación.
Según la Cancillería, si el ciudadano “permanece más de 90 días sin el permiso respectivo, o trabajar sin la visa apropiada, estará en situación irregular lo que constituye una infracción a las normas migratorias y lleva a sanciones administrativas que implicarían la deportación”.
La embajadora de la Unión Europea en Colombia, Ana Paula Zacarías, ratificó la información entregada por el presidente: “Es una buena noticia. Sabemos que al abolir el visado estimularemos la movilidad hacia la UE, las visitas familiares, interpersonales y de negocio, algo que irá a favor de la consolidación del desarrollo socioeconómico y el entendimiento mutuo entre la UE y Colombia”.
Zacarías hizo énfasis en que las aerolíneas, aduanas y otras autoridades deben adoptar medidas para agilizar el ingreso de los colombianos a los 26 países europeos que dejarán de exigir visa. Para viajar a estos destinos, los ciudadanos deben contar con el pasaporte de lectura mecánica o el de lectura electrónica. El viejo, expedido antes de 2010, no será aceptado.
Para Mauricio Reyes, experto en derecho público de la Universidad Nacional, la eliminación de la visa impactará positivamente a Colombia “si se habla de una apertura de tratados de libre comercio es coherente que exista una apertura de movilidad humana. Además, Europa está reconfigurándose y está necesitando mano de obra en oficios no calificados. En este sentido los colombianos podrían tener un juego protagónico. El giro de la economía europea en uno o dos años impactará la movilidad de colombianos”.
