Juan Felipe Lemos, el #1 de la colectividad de cara a 2026, admite el peso de clanes regionales, descarta un candidato presidencial propio y le apunta a conservar 10 curules.
Después del revés de 2022, cuando a su cabeza de lista –la atleta Caterine Ibargüen– no le alcanzaron los votos para llegar al Senado, hoy el Partido de La U decidió jugársela por el congresista antioqueño Juan Felipe Lemos para ser su #1.
La responsabilidad implica no solo sumar más apoyos y empujar la lista, sino reivindicar las banderas de una colectividad que –lo admite Lemos sin ambages– hoy está más movida por clanes y cacicazgos regionales, en lugar de votos de opinión a favor de causas singulares.
Reivindicando su lucha a favor del sector rural y cafetero, el congresista –el quinto más votado en 2022, con casi 87.000 votos– habló con EL COLOMBIANO sobre las implicaciones de ser cabeza de lista.
Asegura que la meta de la colectividad es conseguir al menos 1,8 millones de apoyos y que esperan conservar sus 10 senadores. Habla de los ‘Ñoños’, los Besaile o los Gnecco en la bancada, así como de las batallas que esperan dar en 2026. Admite que La U no tendrá candidato presidencial propio y advierte las flaquezas del gobierno de Gustavo Petro.
“Exploramos la posibilidad de buscar alguien con trayectoria y que hiciera parte de la actividad política. Como no se logró concretar con figuras del deporte o de la escena pública –eran ajenas a la política–, decidimos que fuera uno de los miembros del Congreso.
Surgió mi nombre por propuesta de dos compañeros. Clara Luz Roldán, la copresidente, planteó al ‘cantante del gol’, Javier Fernández, y Alfredo de Luque se postuló él mismo. Los presidentes del partido sometieron esto a votación y saqué la mayoría.
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Es un reconocimiento a 16 años de actividad política ininterrumpida. Premiaron la coherencia con la que he actuado. No soy radical”.
“Mi trayectoria está marcada por el rigor técnico y académico con el que he enfrentado cada debate, particularmente en temas económicos. Llevo 16 años en comisiones económicas, discutiendo reformas tributarias, planes de desarrollo y presupuestos.
Además, por mi origen de provincia, la causa del sector rural y cafetero ha sido mi bandera. Ahora, este nuevo reto implica llegar a ordenar la casa”.
“Es evidente que la salud ha desmejorado y la seguridad pasa por un muy mal momento. Aunque el Gobierno saque pecho con el crecimiento económico, la realidad es que el país se mantiene por la economía informal.
Como bancada nos concentraremos en una reforma a la salud desprovista de ideologías, que construya sobre lo construido, que no llegue a acabar lo que ha funcionado y que mejore lo que tiene dificultades”.
“Tengo el propósito de honrar un compromiso con la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), que es la que agremia los sectores rurales y productivos, para crear la bancada agropecuaria.
El país ha avanzado en materia de producción agropecuaria y han aumentado las exportaciones rurales, lo que ha ayudado a dinamizar y mantener la economía de las regiones. Pero ha sido por el esfuerzo individual y no por una política de Estado”.
“Queremos acabar con la informalidad rural, que es del 83%. Lo segundo, Colombia tiene 20 millones de hectáreas aptas para la producción de alimentos. El país tiene una gran oportunidad y se podrá aprovechar en la medida en que el Gobierno invierta en distritos de riego.
En tercer lugar, le apostamos a una política seria en materia de créditos y seguros de cosecha. Por último, buscamos que haya vías terciarias, una de las grandes debilidades que tiene el sector”.
“La meta proyectada por el partido es superar la barrera de 1’800.000 votos, lo que se traduciría en entre 10 y 11 curules. Hay que considerar que este no es un partido de opinión, sino de estructuras políticas regionales”.
“La política ideal sería que el elector votara en consideración a nuestras acciones, a la forma de proceder, al rigor académico. Pero, desafortunadamente, la realidad del ejercicio político en el país es otra.
Hay estructuras políticas muy consolidadas en las regiones y esto no es exclusivo de la U; todos los partidos, sin excepción, incluidos los de opinión como el Pacto Histórico o el Centro Democrático, tienen estructuras tradicionales que hacen la política como la conoce gran parte del país. Cambiar esto no es una tarea de un solo día, se requiere una reforma política”.
“No me gusta meterme en el fuero interno de mis compañeros. Cada uno evalúa el ejercicio político y las posibilidades que tiene. En el caso de Saray Robayo, desconozco las razones de su decisión, pero puedo asegurar que el partido no tuvo nada que ver”.
“Decidimos que hasta el 8 de marzo la colectividad no tomará decisiones presidenciales. Eso significa que el que diga hoy que el partido ya está con alguien, miente y está hablando de manera individual sin la autorización de La U.
Eso lo advierto para que la gente tenga claridad de que no es cierto lo que viene diciendo un senador nuestro –y es respetable– que es petrista”.
“Ya está muy avanzada. Cualquiera tiene la posibilidad, de manera individual, de apoyar al que quiera. Pero hay un grupo mayoritario de senadores que está dando la batalla para apoyar un candidato o candidata que pueda derrotar al del presidente Petro”.
“No me ponga en esa camisa de once varas. Estaré con quien represente todo lo opuesto a Petro y sus amigos”.
“Es critico el desprecio absoluto por la institucionalidad y la Constitución. A este Gobierno solo le sirve la ley cuando le conviene; si no, pide constituyente, consulta popular o declaratoria de emergencia.
Soy un opositor argumental, no visceral, y reconozco que algunas cosas han salido bien, pero en la balanza pesan más las cosas malas.
Mire el tema del salario mínimo. La gente cree que le van a subir el salario y las cosas no van a subir. Habrá aumento de la inflación. Son muy irresponsables. No se puede gobernar con populismo”.
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