El cerco se estrecha. De 494 especies animales de los que se alimentan los 17 carnívoros terrestres más grandes del planeta, 25 % (123) está amenazado de extinción.
Una situación más dramática para algunos, como el lobo etíope que tiene en vías de extinción 40 % de las presas que caza, o el tigre, la pantera nebulosa, el perro rojo y la pantera de Borneo con 80 % de su alimento en peligro.
Presas reducidas por el hombre. Una realidad que obliga a los carnívoros a buscar alimento donde es más peligroso: cerca a los humanos.
La amenaza es real. Doce de las presas están en estado crítico, 44 en peligro y 67 son vulnerables.
Son resultados de la primera evaluación extensa de uno de los principales ejes de incidencia en la amenaza que sufren los grandes carnívoros, trabajo de Christopher Wolf y William Ripple, de la Universidad de Oregon, publicado en Royal Society Open Science.
Una problemática que lleva a la extinción local esas emblemáticas especies en la cima de la cadena trófica y que reafirma la necesidad de establecer corredores naturales donde depredadores y presas estén protegidos, dijo Wolf a EL COLOMBIANO.
Si la reducción continúa “las poblaciones de los grandes carnívoros estarán más amenazadas. Los 17 de nuestro análisis solo se alimentan con carne, tienen pocas opciones. Los ataques al ganado se harán más comunes si no tienen presas para comer, desencadenando en conflictos con los humanos y en persecución contra aquellos”.
La situación regional muestra que en Asia, Suramérica y África es peor el estado de las especies que sirven a los carnívoros.
El investigador reconoce que ha habido progreso en la conservación de varios carnívoros, pero muchos siguen amenazados y podrán extinguirse “a menos que nos esforcemos en el futuro inmediato por fortalecer la conservación tanto de estos como de sus presas”.
Y el mejor camino sería expandir y fortalecer las áreas protegidas actuales: el análisis mostró que solo 6,9 % del rango de los animales presa se traslapa con las áreas protegidas.
“Nuestros resultados muestran que la escasez de presas es una amenaza seria para los grandes carnívoros”.
Por eso proteger estas especies es fundamental para asegurarnos que las poblaciones de aquellos grandes animales se mantengan.
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