Tal como lo sugerían observaciones desde la Tierra Ultima Thule es un cuerpo alargado, revelaron las imágenes iniciales de la nave New Horizons que pasó a 3.500 kilómetros de ese objeto en las primeras horas del primer día del año.
Los datos se recibieron casi 10 horas después de haber estado en el punto más cercano a esa enorme roca del cinturón de Kuiper, la región del Sistema Solar más allá de la órbita de Neptuno.
Las imágenes mostraron que tiene una forma como un gran bolo que gira de punta a punta, de unos 32 por 16 kilómetros.
El eje se encuentra hacia el área más abultada.
Con la fotografía se descarta que sea un sistema binario (uno pequeño girando alrededor de otro mayor). Esa era una de las posibilidades que manejaban los encargados de la misión.
“Llegar a Ultima Thule a más de 6.500 millones de kilómetros es un logro increíble. Esto es exploración en el mejor sentido”, dijo Adam L. Hamilton, CEO del Southwest Research Institute que tiene a cargo la operación técnica del proyecto, para la Nasa.
