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Horas cruciales para la nueva misión de la Nasa en Marte
La nave Insight tocó suelo luego de una corta y peligrosa maniobra. ¿Qué otra acción urgente esperaba la Nasa?
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Esta es la primera imagen enviada por Insight de la superficie de Marte, transmitida por las mininaves MarCO. No tiene filtro ni tratamiento alguno. FOTO Nasa-JPL
26 de noviembre de 2018
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Por octava vez en una larga serie de misiones e intentos, un robot está asentado sobre la superficie marciana desde ayer en la tarde para empezar un trabajo de dos años.
La Nasa confirmó que la sonda Insight, que explorará el interior del planeta rojo y la actividad sísmica tocó con éxito el suelo tras un descenso de casi siete minutos en el cual, de modo autónomo, tuvo que realizar docenas de maniobras y reducir la velocidad desde los 19.800 kilómetros con los cuales ingresó a la atmósfera.
“Hoy aterrizamos exitosamente en Marte por octava vez en la historia humana”, expresó Jim Bridestine, administrador de la Nasa, mientras en el centro de control en el Laboratorio de Propulsión a Chorro todo era júbilo.
Fue la culminación de un viaje de casi siete meses y 458 millones de kilómetros de recorrido dada la trayectoria que siguió la nave, ahora posada en la suave planicie Elysium, cerca al ecuador, de la cual, a diferencia de los vehículos robóticos no se moverá porque desde ahí perforará el suelo.
No fue el único éxito de la Nasa este lunes. La confirmación del descenso fue reportada por los cubosatélites MarCO, dos pequeñas sondas que partieron en el mismo cohete que Insight, pero que luego viajaron aparte.
La idea con ellos era usar estas miniaturas como transmisores de los mensajes iniciales del módulo al tocar la superficie. Desde órbita siguieron las maniobras de entrada, descenso y aterrizaje.
“Es un paso gigantesco para nuestros pequeños exploradores robóticos”, dijo Joel Krajewski, director de las mininaves.
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