El uso de productos cosméticos es una práctica cotidiana para millones de personas en el mundo. Sin embargo, algunas alertas sanitarias han puesto en duda la seguridad de ciertos ingredientes utilizados en tratamientos para el cuidado de la piel.
Por ejemplo, en Estados Unidos la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), ordenó esta semana retirar del mercado, como una medida preventiva, la crema facial Effaclar Duo, comercializada por La Roche-Posay, marca perteneciente a L’Oréal, debido a que contiene peróxido de benzoilo, una sustancia que, en condiciones extremas, podría descomponerse en benceno, que es un agente cancerígeno.
“Hemos decidido de manera proactiva retirar de los minoristas las limitadas unidades restantes de la fórmula actual de Effaclar Duo”, declaró la compañía en un comunicado de prensa a propósito de la noticia.
Y es que, aunque el peróxido de benzoilo es un ingrediente ampliamente utilizado en tratamientos para el acné por su eficacia antimicrobiana y exfoliante, su almacenamiento y manipulación adecuados son clave para evitar riesgos a largo plazo, motivo que llevó a la autoridad norteamericana a tomar la decisión.
La dermatóloga de la Universidad CES, María Fernanda Corrales Sierra (@mafedermatologia), lo explica mejor: “No es que el peróxido de benzoilo sea cancerígeno por sí mismo, lo que sucede es que, bajo ciertas condiciones —si no se almacena adecuadamente y se deja en temperaturas superiores a 45 o 50 grados—, podría degradarse y transformarse en benceno, que sí es una sustancia con potencial cancerígeno”. No obstante, enfatizó que la exposición a niveles peligrosos de benceno por el uso de estos productos es “altamente improbable” y que aún no se han registrado casos de cáncer asociados a esta sustancia.
Lea también: ¿Cómo tomar creatina correctamente? Pros, contras y consejos para su adecuado consumo
Cabe aclarar que en Colombia y otros países de Latinoamérica, la versión de Effaclar Duo comercializada no será retirada del mercado, ya que “tiene una fórmula distinta que no incluye el ingrediente que ha desatado la polémica y es completamente seguro para su uso”, declaró la multinacional.
Lo cierto es que este caso ha reavivado el debate sobre la seguridad de los ingredientes en productos de belleza y la necesidad de que los consumidores sean conscientes de lo que aplican en sus cuerpos, pues a lo largo de los años, diversas sustancias han sido objeto de controversia por sus efectos en la salud. Entre ellas, están “las fragancias sintéticas, los aceites esenciales y los alcoholes en altos porcentajes, porque existe evidencia científica de que a largo plazo pueden alterar la barrera cutánea de la piel”, indicó David Giraldo (@davidgskin), mágister en Dermofarmacia y Formulación Cosmética.
Y ahí hay un tema subyacente: a pesar de que muchos de esos ingredientes están regulados en muchas partes del mundo, la falta de control sobre productos falsificados o fabricados de manera informal representa un riesgo adicional.
En este sentido, el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA) juega un papel fundamental en Colombia al verificar que los productos en el mercado cumplan con las normativas sanitarias. Pero, como señaló la Dra. Corrales Sierra, “existen comerciantes inescrupulosos que reutilizan envases o falsifican etiquetas, lo que hace difícil para las autoridades detectar productos peligrosos antes de que lleguen a los consumidores”.
