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En septiembre de 2018 empezó a sonar con fuerza el término “unicornio” para hablar de Rappi. Varias dudas suscitaba usar una criatura mitológica para referirse a esa aplicación, pero el trasfondo tenía que ver con una hazaña y es que había alcanzado una valoración de 1.000 millones de dólares.
¿Qué tiene que ver lo uno con lo otro? Las startup o compañías emergentes que estén valuadas en mínimo esa cifra son los famosos unicornios empresariales. El impulso que han tenido es tan vertiginoso que mientras en 2015 había 80, a principios de este año la cuenta iba en 728 y, a la fecha, escala hasta los 842.
Inclusive, se calcula que para febrero próximo habrá tantos unicornios en el mundo que se podrá hacer un “top 1.000”. CB Insights, firma especializada en análisis de negocios, asegura que si bien el grueso de estas startup corresponde a Estados Unidos y China, en Latinoamérica los exponentes más importantes tienen acento colombiano.
Así, Nubank, que es de bandera brasileña pero se desarrolló bajo la gestión del antioqueño David Vélez, aparece en la casilla 8 de los unicornios del mundo, mientras que en América Latina es primero. Este banco digital, que es un éxito en Brasil y en Colombia apenas despega, está valorado en US$30.000 millones.
Por su lado, la colombiana Rappi es segunda en la lista regional y a nivel global está en el puesto 87. Su valoración es de US$5.250 millones y hoy en día tiene planes de armar la “superapp” de América Latina, en la que el servicio no sea solo de domicilios, sino también financiero y de reservas para viajes, entre otros, como aseguró su gerente general regional, Juan Fernando Herrera.
¿Y cuáles son los colosos del mundo en la materia? El primero es Bytedance, empresa china, matriz de la popular plataforma TikTok. Está valorada en US$140.000 millones, que son más de 20 veces la cifra de Rappi y más de 4 la de Nubank.
El “top 3” lo complementan las estadounidenses Stripe y SpaceX, con US$95.000 millones y US$74.000 millones, respectivamente. La primera es una fintech (financiera tecnológica), y la segunda pertenece al magnate Elon Musk y se autodenomina como una firma que “diseña, fabrica y lanza los cohetes y naves espaciales más avanzados del mundo”.
En Latinoamérica vale mencionar que tras Nubank y Rappi están las brasileñas Quinto Andar y C6 Bank, que son una empresa de e-commerce y una fintech, y Kavak, mexicana dedicada al comercio electrónico.
Cabe destacar que las fintech representan 19% de los unicornios mundiales y los sectores que le siguen son software y servicios de internet (17%), comercio electrónico (11%) e inteligencia artificial (9%), asegura CB Insights.