Los hoteleros y agencias de viajes en Colombia están preocupados por el impacto del proyecto de reforma tributaria para el sector. La cuestión es que ese proyecto elimina la exención del IVA del 0 % en los servicios de hotelería para turistas extranjeros no residentes y sube esa tarifa al 19 %.
Algo que prende las alarmas, ya que turismo para el país ha sido uno de los motores clave del crecimiento económico en los últimos años. En 2024, la llegada de visitantes internacionales creció cerca del 11 %, consolidando al país como un destino atractivo y competitivo en América Latina.
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Por esa razón, eliminar dicha exención resulta algo impertinente para gremios como Cotelco, puesto que las proyecciones para 2025 muestran una desaceleración: “se espera que el crecimiento se ubique apenas entre el 1 % y el 5 %”.
Hoteles colombianos pierden competitividad con la nueva reforma tributaria
Cotelco asegura que esta exención representa una herramienta clave de competitividad porque Colombia mantiene condiciones similares a las de países como Chile, Perú, Ecuador y Uruguay, que también aplican un IVA del 0 % en hotelería para visitantes internacionales.
Incluso en la OCDE, naciones como Canadá, Irlanda, Portugal y Suiza ofrecen tasas reducidas o beneficios fiscales al alojamiento, reconociendo el peso del turismo en la economía.
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La premisa del gremio es que si se aprueba la reforma, Colombia perdería esa ventaja estratégica. El costo del hospedaje para extranjeros aumentaría de manera inmediata, lo que haría menos atractivo viajar al país en un mercado altamente sensible al precio. Esto podría desviar el flujo de turistas hacia otros destinos de la región con mejores condiciones fiscales.
Se podría afectar la entrada de divisas y el empleo
El impacto no sería solo en la llegada de visitantes. El encarecimiento del turismo extranjero tendría consecuencias directas sobre la entrada de divisas, el empleo en el sector hotelero y la dinámica de servicios encadenados, como la gastronomía, el transporte y la oferta cultural.
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Además, se advierte que el cambio podría fomentar la informalidad en el sector, debilitando a las empresas que hoy cumplen con la regulación.
Para Cotelco y expertos en turismo, la medida resulta contradictoria con las mejores prácticas internacionales y con la necesidad de fortalecer al sector en medio de la desaceleración proyectada. La exención, aseguran, ha sido una herramienta estratégica para posicionar a Colombia en la competencia regional y global.
Por esta razón, desde el gremio turístico se solicita mantener el beneficio del 0 % de IVA a los turistas extranjeros no residentes. Además, se plantea abrir un debate sobre la asignación presupuestal para el turismo dentro del Presupuesto General de la Nación, dado que se trata de un sector que genera empleo, impulsa el desarrollo regional y aporta de manera significativa a la economía del país.
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