El presidente Gustavo Petro volvió a protagonizar otra diatriba contra el empresariado colombiano, esta vez apuntando directamente a Grupo Argos, compañía a la que señaló de estar relacionada con el desplazamiento y despojo de las tierras de los campesinos.
Fue tal el tono del discurso que dio el jefe de Estado desde El Carmen de Bolívar en la tarde del miércoles que el propio presidente de Grupo Argos, Jorge Mario Velásquez, salió a responder a su intervención de media hora en un comunicado de dos páginas en el que dejó claro que –a juicio de la empresa– no han estado relacionados con ninguno de esos actos de los que les acusó el presidente.
“No es nuestro propósito con esta carta, Señor Presidente, polemizar con el primer mandatario de la Nación, pero debemos rechazar cualquier señalamiento de despojo o desplazamiento, en el que no hemos incurrido”, escribió Velásquez en una carta en tono respetuoso, difundida por la compañía este jueves.
Pues bien, Petro señala a Grupo Argos de haber “ocupado” las tierras de los municipios de El Carmen de Bolívar y Ovejas que quedaron después de la masacre de los Montes de María y sobre las que están en curso procesos de restitución de tierras.
La versión del presidente es que Grupo Argos “ocupó” esos terrenos, al tiempo que la empresa responde que compró 6.600 hectáreas de tierras “pagando el justo precio” y “apegados a la ley”.
El caso que enfrenta a Petro con Argos no es aislado. En el repositorio de la Comisión de la Verdad este litigio se conoce como el Caso 79 y se documenta que hay 17 sentencias de Restitución de Tierras contra Argos que se profirieron entre 2016 y 2021. No obstante, en estas se documentó que la empresa adquirió esos predios “de buena fe”.
Esa no fue la única pifiada del jefe de Estado: Petro aseguró que Argos es propietaria de EL COLOMBIANO, pese a que esa compañía, en realidad, no está en el catálogo de accionistas del periódico.
Argos invitó a Gustavo Petro a “perseverar en la búsqueda de acuerdos nacionales a través del acercamiento con la sociedad civil colombiana, de la cual el sector empresarial es un actor trascendental que genera empleo y crecimiento para todos”.
Los puntos del contrapunteo de Petro y Argos
La “ocupación” de tierras
El presidente aseguró que las tierras que quedaron tras la masacre de los Montes de María fueron “ocupadas” por la empresa. Dice Petro que “estas tierras fueron ocupadas por un gran capital que se denomina Argos, se quedó con la tierra de los desplazados. No voy a acusarlos de la masacre, no sabemos de eso, pero se quedó beneficiaría del fruto de la masacre y de la sangre; se quedó con las tierras de los campesinos”.
Argos defiende que su inversión en los municipios de El Carmen de Bolívar y Ovejas comenzó en 2008 por una invitación del Estado, a través de un Conpes con el que terminaron realizando un proyecto de compensación ambiental para el que compraron 6.600 hectáreas “pagando el justo precio y apegados en todo momento a la ley”, en una iniciativa pensada para contribuir “al desarrollo del territorio con la generación de empleo formal e inversión”.
La “expropiación”
El jefe de Estado señala que Grupo Argos “se quedó beneficiaria del fruto de la masacre y de la sangre, se quedó con las tierras de los campesinos” y los acusó de hacer una “expropiación a miles de campesinos” que solo se resolvió con los procesos judiciales. Dice el presidente que “los jueces decidieron justicia y que se debían entregar las tierras a los campesinos”, haciendo referencia a los procesos de restitución que se implementaron en la última década.
La respuesta de la empresa es que se conocieron algunas reclamaciones que presentaron los propietarios iniciales de las tierras una vez entró en vigencia la Ley 1448 de 2011, cuando ya Argos había comprado los terrenos. “Las decisiones judiciales de restitución de tierras que se han proferido en ningún momento han concluido que se generaron desplazamientos ni despojos por parte de Argos”, respondió la empresa.
Las tierras entregadas
Petro también señaló que no se han agilizado los procesos de restitución de tierras y que los terrenos no se han entregado a las víctimas. “Por el enorme acumulado de codicias de por ejemplo una empresa como Argos se aglutinó para no entregar las tierras que había despojado. ¿Qué perdía Argos por entregar las tierras hace diez años, de buena voluntad?”, aseguró. Según el mandatario, los empresarios no quisieron regresar la tierra después de conocer las denuncias.
Grupo Argos sostiene que desde 2015 donó 6.600 hectáreas a la Fundación Crecer en Paz para que las entregara a la comunidad, esa misma fundación ya entregó tierras al Gobierno. “En esta dirección, realizó la donación a la Agencia Nacional de Tierras de cerca de 1.000 hectáreas que no son objeto de ningún proceso de reclamación o restitución”, detalló. La firma agrega que entregó $21.000 millones a la Agencia de Tierras como donación.
