El brasileño Zizinho (Thomaz Soares da Silva) y el argentino Norberto Tucho Méndez mantienen hasta ahora indeleble la marca de 17 goles como máximos goleadores históricos de la Copa América.
De ella sólo estuvieron cerca dos jugadores activos en el siglo XXI, el argentino Gabriel Batistuta (13) y el brasileño Ronaldo (10), ya retirados.
Zizinho (1921-2002) fue un centrocampista carioca surgido y consolidado como figura en el Flamengo, y que participó con la selección en el Mundial de 1950 ganado por Uruguay con el célebre 'Maracanazo'. Jugó también en los brasileños Bangú y Sao Paulo y colgó las botas en 1962 en el Audax Italiano de Chile.
Este futbolista nunca encabezó una tabla de goleadores de la Copa América, torneo que ganó una vez en Brasil'49, y en el que participó en otras ediciones: Uruguay'42, Chile'45, Argentina'46 y Perú'53.
Méndez (1923-1998), nacido en el barrio porteño de Pompeya, debutó en 1940 en el Huracán, equipo con el que marcó 78 goles, también jugó en el Racing de Avellaneda (47 tantos) y en el Tigre (7) y con la albiceleste anotó 19.
En su época, pletórica de figuras, tuvo un histórico pulso con José Manuel Moreno, estrella del River Plate, por la titularidad en la selección. Participó en tres ediciones de la Copa América y fue campeón en todas: Chile'45, Argentina'46 y Ecuador'47.
Zizinho y Méndez no solamente fueron contemporáneos sino que se enfrentaron en una final del torneo, la de 1946, disputada en el estadio Monumental, que volverá a ser escenario de una final en 2011.
El coloso riverplatense albergó la tarde del 10 de febrero de ese año a 80.000 espectadores (buena parte de ellos de pie) y Argentina ganó el partido por 2-0 con goles de Tucho, quien jugó los 90 minutos contra 62 de Zizinho, sustituido por Ademir.
Estos son los máximos goleadores del torneo de selecciones más antiguo del mundo:
Con 17: Zizinho (BRA) y Norberto Tucho Méndez (ARG).
Con 15: Teodoro Lolo Fernández (PER) y Severino Varela (URU).
Con 13: Héctor Scarone (URU), Ademir y Jair (BRA), Gabriel Batistuta y José Manuel Moreno (ARG).
Con 12: Ángel Romano (URU).
Con 11: Víctor Ugarte (BOL).
Con 10: Enrique Hormazábal (CHI), Héctor Castro (URU), Didí y Ronaldo (BRA), Óscar Gómez (PER), Arnoldo Iguarán (COL) y Ángel Labruna (ARG).
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