La puesta en marcha de Metroplús convierte a Medellín en la primera ciudad del país en contar con un sistema múltiple de transporte público masivo (trenes, buses articulados, cables y, pronto, el tranvía). Este hito histórico no puede hacer olvidar la improvisación que rodeó el proyecto y mucho menos los temas pendientes que tiene, entre ellos, el más importante: lograr un verdadero Sistema Integrado de Transporte en el Valle de Aburrá.
La obra fue concebida hace nueve años, con un valor estimado de $264 mil millones y en su desarrollo se encontraron toda serie de dificultades, pues no contó en su inicio con los estudios y diseños definitivos. Metidos en una carrera de obstáculos por toda clase de imprevistos y nuevas adiciones, al fin ruedan los buses, con un atraso de dos años y un costo superior a los $700 mil millones.
Y no todo está listo. Falta la estación de Integración en Industriales, los accesos a la de San Pedro y la U corta para unir las pretroncales de Itagüí y Envigado. En una segunda fase, las pretroncales por el centro de Medellín. Pero ante todo, falta la plena integración física y tarifaria con el Metro y con las rutas alimentadoras.
Las primeras polémicas, con activa participación de la ciudadanía, se vivieron en torno al recurso elegido para movilizar los buses. Por fortuna se desechó el diésel, pero se privilegió el gas natural por encima de la energía eléctrica, una fortaleza de la región. Posteriormente fueron los reclamos por el retraso de las obras, que perjudicaron a sectores comerciales en los corredores de la calle 30 y la carrera 45, para desembocar finalmente en el tema más álgido que ha sido el de los transportadores como socios del sistema.
Arduas han sido las negociaciones con los transportadores sin que aún se haya llegado a un acuerdo. Además produjeron resentimientos entre Alonso Salazar y el Metro, hasta el punto de que el Alcalde los hizo sentir ayer en el recorrido inaugural y al no participar en los actos oficiales. Corresponderá a Aníbal Gaviria, con la buena voluntad de la Gerencia de la Empresa de Transporte Masivo, y con apego a la ley, enderezar el entuerto. Es claro que si el Metro no hubiera asumido el manejo, Metroplús todavía estaría frenado y es más claro aún que la integración sólo será posible cuando se cumplan los procesos administrativos relacionados con la contratación, expedidos por el Área Metropolitana y cuando el Tránsito de Medellín notifique la forma en que operarán las rutas alimentadoras.
El hecho cierto es que ya ruedan por Medellín 20 buses articulados, en los 12,5 km de la troncal entre la U. de Medellín y Aranjuez, y se convierten en una opción válida para mejorar la movilidad de la ciudad, privilegiando el transporte masivo. Los habitantes de Medellín ganan en calidad de vida y la ciudad recuperó más de 160 mil metros cuadrados en nuevos espacios públicos y zonas verdes.
El Metro como "papá" de la operación de Metroplús debe impregnar estos buses con su cultura, para que este sistema de transporte de mediana capacidad, tanto en los buses como en las estaciones, cuente con mejor suerte de la que se observa en Transmilenio, en Bogotá, afectado adicionalmente por una alta accidentalidad. Corresponde a las autoridades de Tránsito hacer respetar los carriles y a los ciudadanos no bajar la guardia en prevención y disciplina.
Así como las autoridades deben garantizar una operación plena de Metroplús, evitando la invasión de sus espacios, exhortamos a la comunidad a que asuma un compromiso cívico para hacer un buen uso de este sistema, que nos haga sentir orgullosos de lo que representa para el progreso de Medellín.
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