- Desde bancos hasta medios de comunicación están en Colombia.
Juan Carlos Iragorri
Madrid
Cada vez que se oiga en Colombia la opinión del más alto directivo de Telefónica o del Banco Santander, del grupo de comunicaciones Prisa o de Gas Natural, deberá entenderse que está en cierto modo apoyado por el gobierno español.
Todo porque desde hace cuatro meses la administración del presidente socialista José Luis Rodríguez Zapatero ha puesto en marcha un foro en el que toman parte no sólo delegados suyos sino dirigentes de las multinacionales españolas. ¿El propósito? Velar más eficazmente por los intereses de esas empresas en América Latina.
La noticia de la creación del foro demuestra que la inversión española en Latinoamérica, lejos de estar buscando cómo hacer maletas, pretende quedarse por un tiempo largo. No es poco el dinero en juego. "Aunque es imposible calcular la cifra al día de hoy, sé que en los últimos años los españoles han invertido allá más de 100.000 millones de dólares", le dijo a este periódico William Chislett, autor del libro La inversión española directa en América Latina y analista del Real Instituto Elcano, el think tank más importante de Madrid.
Las empresas que forman parte del foro constituyen lo más poderoso de España y son bien conocidas en Colombia. Allí aparecen no sólo Telefónica y la petrolera Repsol sino también las eléctricas Iberdrola, Endesa y Unión Fenosa, así como el Banco Santander Central Hispano y el Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA). Otros que se incluyen son los hoteleros de Sol Meliá; el grupo de comunicaciones Prisa, dueño de Radio Caracol, y la constructora ACS, encabezada por el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, y eje del consorcio Commsa.
La idea del foro, que se ha reunido cuatro veces, se le ocurrió a Miguel Sebastián, jefe de la Oficina Económica de la Presidencia del Gobierno. "Sebastián se ha interesado siempre por América Latina. Fue profesor de Economía en la Universidad Complutense de Madrid y uno de los analistas económicos más destacados del BBVA. Antes de entrar al gobierno, escribió un artículo sobre la crisis que en el 2001 azotó a Argentina, donde España tenía invertidos 29.000 millones de dólares", agregó Chislett, que ha trabajado para los diarios ingleses The Times y Financial Times.
Entre los objetivos del foro no sólo está el de que el gobierno colabore de cerca con las empresas para proteger los intereses de éstas en los países latinoamericanos, sino ayudarles ante las administraciones de naciones como Argentina, Brasil y Bolivia, donde las firmas españolas tienen litigios abiertos por el incumplimiento de las autoridades, según el diario madrileño El País. El rotativo no mencionó a Colombia, donde algunas firmas españolas como Commsa se encuentran en pleitos judiciales con el Estado desde los tiempos del gobierno de Andrés Pastrana.
¿Quiere esto decir que lo que a los gobiernos latinoamericanos se les viene pierna arriba es un durísimo lobby español? No necesariamente, pero lo que sí está claro es que el gobierno y las empresas españolas procurarán actuar en bloque. España es el mayor inversor extranjero europeo en Colombia. La empresa española que más dinero ha invertido en América Latina es Telefónica: 40.000 millones de dólares sin contar los 5.000 millones que pagó recientemente por BellSouth en la región. Le siguen el Banco Santander con 19.000 millones, Repsol con 16.100 millones y el BBVA con 10.200 millones.
