El presidente venezolano, Hugo Chávez, ordenó la expropiación de la sucursal en Venezuela de la empresa estadounidense Owens Illinois, la más grande del mundo en la fabricación de envases para bebidas, alimentos, medicamentos y cosméticos. "¡Owens Illinois, exprópiese", dijo Chávez dirigiéndose al vicepresidente del Gobierno, Elías Jaua.
La empresa se mostró "sorprendida" por la medida. Sus representantes emitieron una nota en la que revelan que se enteraron de la expropiación durante la alocución por radio y televisión que ofreció Chávez por más de cinco horas y que acabó de madrugada. "Seguimos comprometidos con el cumplimiento de todas las leyes y reglamentos vigentes en el país".
Owens Illinois recordó que lleva más de 50 años produciendo envases de vidrio en las dos plantas en el país, en las que trabajan más de 1.000 personas e indicó que las operaciones en Venezuela "representan menos del 5 por ciento de los ingresos globales en ese segmento".
Asimismo, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Philip Crowley, mostró cautela ante la orden del presidente Chávez, de expropiar esa empresa y pidió que se compense a la compañía en caso de que se lleve a cabo.
Rechazo de Fedecámaras
Entre tanto, los empresarios de Venezuela rechazaron "categóricamente" la decisión. El presidente de la Federación de Cámaras Empresariales de Venezuela (Fedecámaras), Noel Álvarez, leyó una nota en la que lamentó que el Ejecutivo "ponga en riesgo" una empresa "que genera 1.000 puestos de trabajo y fabrica más del 80 por ciento de los vidrios del país".
"Cada vez que se expropia una empresa, la perdemos para generar bienes y servicios y para la creación de empleo", aseguro Álvarez.
Indicó que no se trata de un hecho aislado porque el Gobierno tiene una lista de 40 empresas más que serían expropiadas. "Lo único que parece estar en la agenda del Estado es destruir la iniciativa de la empresa privada".
Owens Illinois tiene inversiones en Colombia a través de O.I. Peldar (envases, vidrio plano y cristalería), con plantas en Envigado (Antioquia), Cogua y Soacha (Cundinamarca) y Buga (Valle). También opera en Brasil, Perú, Ecuador y en el Caribe.
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