El Oklahoma City Thunder no solo cerró su pase a las Finales de la NBA el pasado miércoles en su predio, sino que lo hizo con una exhibición de dominio absoluto.
Con un contundente 124-94 en el quinto juego ante los Minnesota Timberwolves, el equipo de Shai Gilgeous-Alexander selló la serie 4-1 y se convirtió en el campeón de la Conferencia Oeste, avanzando a su primera final desde 2012.
El partido quedó decidido casi desde el inicio. Los Thunder desplegaron una defensa asfixiante que limitó a Minnesota a solo nueve puntos en el primer cuarto, la peor marca de la franquicia en playoffs.
Gilgeous-Alexander, reciente MVP de la temporada, anotó 12 puntos en ese periodo, superando él solo a todo el equipo rival. Para el segundo cuarto, el marcador era ya 65-32, con los Timberwolves cometiendo más pérdidas (14) que canastas anotadas (12).
El tridente de OKC que brilló en la eliminatoria
El trío formado por Gilgeous-Alexander (34 puntos, 8 asistencias), Chet Holmgren (22 puntos, 7 rebotes) y Jalen Williams (19 puntos, 8 rebotes) demostró por qué Oklahoma City es el equipo a vencer.
¿Quién será el rival en las Finales de la NBA?
Oklahoma espera ahora al ganador de la serie entre Indiana Pacers y New York Knicks, que los primeros lideran 3-1 tras el triunfo en el cuarto juego con una actuación histórica de Tyrese Haliburton: 32 puntos, 15 asistencias y 12 rebotes sin pérdidas, un récord en playoffs.
La serie de la Conferencia Este se podría definir este jueves en el quinto juego, que tendrá lugar en el Madison Square Guarden, casa de los Knicks, a partir de las 7:00 p.m., hora de Colombia.
En la temporada regular, los Thunder barrieron a ambos equipos, incluyendo tres victorias por doble dígito. Sin embargo, Haliburton y los Pacers llegan con confianza tras una racha ofensiva importante, mientras que los Knicks dependen de la recuperación de Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns, quien sufrió una molestia en la rodilla en el último partido.
El quinteto que dirige Mark Daigneault vuelve a las Finales 13 años después, cuando Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden cayeron ante Miami. Ahora, con una base joven (promedio de edad de 25.3 años, uno de los más bajos en llegar a la final), Oklahoma City busca su primer anillo desde que la franquicia se mudó de Seattle en 2008.
