No ha cumplido las expectativas. Se esperaba que Atlético Nacional sacara, por lo menos, dos puntos de sus visitas a Brasil en la Copa Libertadores. Sin embargo, sus presentaciones ante Inter de Porto Alegre y Bahía fueron flojas. El cuadro verde, vigente tricampeón del fútbol colombiano, perdió los dos encuentros.
En Porto Alegre, después de la expulsión de Marino Hinestroza, se desplomó y cayó 3-0. En Salvador, ante el equipo dirigido por el mítico exarquero brasileño Rogeiro Ceni –máximo goleador de la historia del fútbol en su posición con 131 tantos–, perdió 1-0. La anotación llegó al minuto 71. La hizo William José, experimentado atacante.
Pero la estrategia no salió. Por eso, el cuadro verde, en este momento, estaría quedando fuera de los octavos de final de la “Gloria Eterna”. Si la fase de grupos terminara hoy, Nacional –nómina más cara de Colombia (25, 6 millones de euros)–, iría a los “Play-Off” de la Copa Sudamericana porque es tercero en su zona.
¿Qué tiene que pasar para que Nacional avance en la Libertadores?
El equipo antioqueño tiene 3 puntos, producto de la victoria contra Nacional de Uruguaya (3-0), en el juego de la primera fecha, que se disputó en el Atanasio Girardot. Como local, los verdes son fuertes. De visitantes no: perdieron los últimos cinco partidos que disputaron en Libertadores fuera de Medellín (3-0 Olimpia de Paraguay el 9 de junio del 2023, 3-0 con Racing el 11 de agosto de 2023, 1-0 ante Nacional de Paraguay el 22 de febrero de 2024, 3-0 con Inter de Porto Alegre el 10 de marzo de este año y 1-0 frente a Bahía).
Sin embargo, ante su público le rinde. Y a eso se aferra el cuadro verde para clasificar a octavos de final. Sus próximas dos salidas serán, ante los equipos brasileños, en el Atanasio Girardot. Primero recibirá a Internacional el 8 de mayo (7:30 p.m.). Después hará lo propio con Bahía el 14 de ese mes (5:00 p.m.).
En esos encuentros, el elenco verdolaga tiene que ganar. Pero el juego clave para sus aspiraciones es el primero, ante Inter. ¿El motivo? Ese mismo día –el 8 de mayo–, Bahía, actual líder del Grupo con 7 puntos, recibe a Nacional de Uruguay en Brasil. En caso de ganar, llegaría a 10 unidades y se consolidaría como líder solitario de la zona.
Si en esa misma jornada el equipo paisa vence a Internacional, hoy segundo con 5 unidades, llegaría a seis puntos y quedaría segundo. De ahí en adelante, Inter siempre tendría que remar con una unidad menos que Atlético Nacional. Además, en la sexta jornada, donde los colombianos visitan a su homónimo uruguayo en Montevideo (28 de mayo, 5:00 p.m.), Bahía se enfrenta con Inter: entre los brasileños se matarían por definir un cupo para clasificar. Eso sí, de ahora en adelante, el verde antioqueño solo puede ganar. Las expectativas son altas.
