La Strade Bianche se convierte en la primera gran cita de la temporada para los mejores equipos del pelotón mundial.
La calidad de corredores inscritos, muchos de los cuales se cruzarán por primera vez en lo que va corrido de calendario, da cuenta de la importancia de la prueba italiana, que tendrá un recorrido de 184 kilómetros partiendo y llegando en Siena, con 11 sectores de caminos de tierra que completan 63 km, un tercio del trayecto.
Será la edición 16 de la prueba de un día, en la que Egan Bernal (Ineos) alcanzó a ilusionar el año pasado con darle a Colombia el primer título en la carrera luego de terminar en el podio. Fue tercero, detrás del neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), campeón y ausente esta vez, y el francés Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step), segundo, y actual bicampeón mundial.
Precisamente Alaphilippe será uno de los candidatos a la victoria en el cartel de lujo, en el que sobresalen el español Alejandro Valverde (Movistar), que viene de ganar el Gran Camiño; el esloveno Tadej Pocagar (UAE), dos veces vencedor del Tour de Francia; el ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos), medalla de oro en los Olímpicos de Tokio; Jakob Fuglsang (Israel-Premier Tech), Thibaut Pinot (Groupama) y Greg Van Avermaet (AG2R).
Colombia también cuenta con aspirantes a los puestos de honor. La representación la lideran Sergio Higuita (Bora), campeón nacional de ruta que acaba de lograr victoria en Vuelta al Argarve y Miguel Ángel López (Astana). Los demás serán Éiner Rubio (Movistar), Alejandro Osorio (Bahrain), Jhonatan Restrepo, Juan Diego Alba, Didier Merchán, Brandon Rojas (Done-Androni) y Miguel Flórez (Arkéa).
En días recientes, Higuita dijo que se sentía feliz y motivado por la confianza que viene recibiendo con su nuevo equipo Bora, y que pruebas como la Strade Bianche le sirven para adquirir más experiencia para otros retos en los que se va a encontrar con terrenos como el que retará este sábado, en el cual, así como sus compatriotas, espera tener protagonismo.
En la carrera femenina, de 136 km, también con salida y llegada en Siena, estará la paisa Paula Andrea Patiño (Movistar)
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