Sergio Higuita se privó de podio en la Vuelta al País Vasco por 8 segundos

El antioqueño fue el mejor corredor nacional en la carrera española, en la que además ganó una fracción.

Sergio Higuita se alista para competir en la Amstel Gold Race, el 16 de abril. FOTO GETTY

Sergio Andrés Higuita (Bora) y Esteban Chaves (EF Education) se confirmaron este sábado como los mejores escarabajos colombianos en la actual temporada del World Tour, luego de su protagonismo en el cierre de la Vuelta al País Vasco, conquistada finalmente por Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).

Higuita, ganador de la quinta etapa de la carrera, se quedó a ocho segundos de lograr podio; mientras que Chaves, actual campeón nacional, fue hasta la última fracción uno de los más combativos de la prueba, al buscar el triunfo con ataques desde lejos.

Ubicado actualmente como el mejor corredor nacional del ranquin mundial (16°), Higuita mostró fortaleza y nivel ante grandes referentes de este deporte. En la general se ubicó sexto, a 1.37 de Vingegaard, pero a 25 segundos del subcampeón, Mikel Landa (Bahrain), y a 8’ del tercero en la tabla, Ion Izagirre (Cofidis).

Chaves, por su parte, fue 12°, a 3.01 del campeón; y su compañero Rigoberto Urán, también con protagonismo, se ubicó 18°, a 5.03 luego de ceder terreno en la fracción final, de 137.8 km con salida y llegada en Eibar.

A sus 36 años de edad, Urán continúa evidenciando poderío en sus piernas. El antioqueño, con 18 temporadas en la máxima categoría del pedal, se prepara para afrontar el Giro de Italia en mayo, carrera en la que fue subcampeón en 2013 y 2014.

De otro lado, el vencedor de la País Vasco en 2022, el cundinamarqués Daniel Felipe Martínez (Ineos), afectado por averías mecánicas durante la competencia, terminó 34°, a 14.32 del vencedor; mientras que su compañero Egan Bernal, quien hizo las veces de gregario, finalizó 92°, a 1:10.04.

Vingegaard, muy sólido

Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) ganó este sábado su primera Vuelta al País Vasco, adjudicándose la sexta y última etapa por delante de James Knox y Ion Izagirre.

Para el ciclista danés, esta victoria tiene un valor simbólico antes del Tour de Francia, que comenzará en el País Vasco en menos de tres meses.

Como en la tercera y cuarta etapa de esta ronda, donde fue el dominador en las subidas del Hika y de La Asturiana para terminar siendo el vencedor del día, Vingegaard respondió bien a un primer ataque de Izagirre, a 30 kilómetros del final, y después se fue en solitario, después de haber sido seguido en un primer momento por Enric Mas.

El campeón del último Tour de Francia terminó la etapa con casi 50 segundos de ventaja sobre el grupo de perseguidores.

Se trató de la segunda carrera ganada por el danés desde el inicio de la temporada, en tres participaciones: triunfó primero en la Vuelta a Galicia (O Gran Camiño) y después fue tercero de la París-Niza, por detrás de Tadej Pogacar y David Gaudu.

La etapa reina del sábado estuvo animada por un pequeño grupo de escapados compuesto por Esteban Chaves, Ruben Guerreiro, Attila Valter y Steven Kruijswijk, que hicieron parte de la jornada en cabeza antes de ser alcanzados por Vingegaard en la subida del Izúa, sexta y penúltima dificultad del día.

El danés había sido segundo de la general de esta ronda en 2021 y estrenó su nombre en el palmarés de la misma. Ion Izagirre, por su parte, terminó en el podio por sexta vez en la Vuelta al País Vasco, gracias a los cuatro segundos de bonificación conseguidos con su tercer puesto de la última etapa.

Vingegaard consiguió también el maillot verde (clasificación por puntos), mientras que el de la montaña fue para Jon Barrenetxea (Caja Rural). El mejor joven fue el estadounidense Brandon McNulty (UAE).

Clasificación sexta etapa

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 3:36.42

2. James Knox (Soudal - Quick Step) a 47s

3. Ion Izagirre (Cofidis) a 49

5. Sergio Higuita (BORA – hansgrohe) m.t.

12. Esteban Chaves (EF Education-EasyPost) a 59

39. Rigoberto Urán (EF Education-EasyPost) a 4:03

56. Daniel Martínez (Ineos) a 11.00

59. Egan Bernal (Ineos) m.t.

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) - 24:45.24

2. Mikel Landa (Bahrain Victorious) a 1.12