Por JHEYNER A. DURANGO HURTADO
Si en el ciclismo de pista Edwin Ávila goza de respeto, luego de conquistar dos títulos mundiales, en el de ruta no se queda atrás.
El hombre de 1.67 metros de estatura y 63 kilos de peso impresiona con su fortaleza y rendimiento en cada terreno que pisa. Hace cuatro años, en Tunja, población con una altitud media de 2.822 metros sobre el nivel del mar, Ávila dejó con la boca abierta a propios y extraños al conquistar la medalla de oro en la prueba élite de fondo de los Campeonatos Nacionales de ruta. Ahora regresa a esa ciudad, hasta con ruedas prestadas, para intentar hacer, de nuevo, la diferencia.
Esa vez, con resistencia e inteligencia, pues corría sin gregarios, se las arregló para soportar las arremetidas de consagrados rivales por las cuestas rumbo a la Plaza de Bolívar de la capital boyacense y triunfar, luego de más de cuatro horas de constante lucha, ante el antioqueño Sergio Luis Henao, segundo, y los locales Cayetano Sarmiento, tercero, y Nairo Quintana, cuarto.
Edwin, hábil al sprint y audaz para defenderse en la montaña -tal vez por haberse criado tanto en lugares de tierra caliente como fría-, fue en ese mágico momento la clara muestra de que en lo incierto del deporte los pronósticos se pueden romper.
“Es imposible olvidar ese día. Los comentaristas en la radio decían que el primero que se iba a quedar de los que estaban para luchar por el título iba a ser yo y pasó al revés. Es que imagínese un pistero batallando en ese duro recorrido y a esa altura”, cuenta el pedalista, quien terminó cargado de aprendizajes.
“Tras esa victoria comprendí más que los límites se los pone cada persona. Es que ganar ante semejantes rivales parecía una misión imposible”.
El nacido hace 30 años en Cali, a quien se llevaron a vivir a Cartagena cuando tenía 8 meses y que a los 13 de edad se fue a Bogotá, donde se formó como ciclista, relata que si bien este título nacional le puede abrir puertas a muchos corredores en grandes ligas, por aquello de triunfar en un país que es potencia, en su caso tuvo que tener paciencia.
“Seguí dos años corriendo en el mismo elenco -Team Illuminate, de categoría continental-. El ciclismo no es matemáticas, que porque gané esto por ende me salió aquello, jamás se sabe”.
No baja los brazos
Edwin, doble campeón del mundo de pista, en Apeldoorn-2011 y Cali-2014, resalta que “obtener la camisa tricolor y portarla por varias naciones es algo hermoso. Se siente uno apreciado, orgulloso, feliz por representar al país que tanto se ama”.
Desde el pasado año, el caleño hace parte del elenco continental Israel Cycling Academy, el cual le dará en 2020 la posibilidad de estar en carreras, con el grupo principal, del WorldTour.
“Tarde o temprano la disciplina vence al talento. En esto hay que seguir esforzándose y encomendarse a Dios, porque si tienes una caída, por ejemplo, toda la preparación se pierde, también la temporada y, quizá, la posibilidad de que te firmen luego un contrato”, comenta el esposo de Milena Ruiz, comunicadora social y periodista.
Hoy, en Boyacá, con motivo de un nuevo Nacional, el corredor, otra vez sin compañeros, espera dar batalla en el trazado de 217 kilómetros con salida y llegada en Tunja.
“Tengo la ilusión, preparación y motivación, aún más por la calidad de los que compiten en el exterior y en el país. Aquí el talento abunda”, dice Edwin, a quien ayer le prestaron unas ruedas de carbono y debió taparles las calcomanías a la bicicleta que tiene en el país porque su material de competencia no logró llegar a tiempo de Israel.
“Esta vez será difícil porque estarán Egan Bernal, Sergio Higuita, Nairo..., la lista es larga, pero así es mejor ganar, porque mientras más bravos sean los toros es mejor la corrida”, se despide Edwin con una amplia sonrisa n
Regístrate al newsletter