¿Las recuerda? Estas han sido las hazañas que engrandecen el nombre de Colombia en el Giro de Italia

Desde 1973, cuando el país tuvo su primera aparición en la carrera italiana con Cochise, se han obtenido grandes logros.

Rigoberto Urán ya suma 23 grandes vueltas, siendo el colombiano con más presencias en esta clase de carreras. FOTO GETTY

Jheyner A. Durango Hurtado

06 de mayo de 2023

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El ciclismo es tan incierto que en el momento menos pensado y en el terreno jamás imaginado, el fruto del esfuerzo se ve recompensado con gratas actuaciones.

En el Giro de Italia del año pasado, las esperanzas de festejo para Colombia parecieron desvanecerse desde la cuarta etapa, con final en Etna, tras el retiro por una lesión de cadera de Miguel Ángel “Supermán” López, tercero de esta carrera en 2018. El país había vibrado en 2021 con la conquista de Egan Bernal (Ineos) en el Giro, ausente en 2022 luego de un accidente en el que por poco pierde la vida.

Pero los representantes nacionales no pasaron en blanco en la anterior edición de la Corsa Rosa gracias al bogotano Santiago Buitrago, quien se puso la capa de héroe para brindar alegrías y confirmarse, de paso, en otra de las grandes promesas de este deporte en el ámbito mundial.

Buitrago, en ese momento con 22 años, había sido quinto en la jornada 12 con final en Genova luego de estar en fuga 145 kilómetros. Era su primer Giro y el corredor del equipo Bahrain-Victorious sorprendía con su valentía.

Luego, en la fracción 15, de alta montaña y camino a Cogne, volvió a atacar desde lejos, estuvo en la punta de carrera 96 kilómetros, pero finalmente cruzó la meta en el segundo lugar.

Sin embargo, su desquite llegó dos días después en la localidad de Lavarone. En esa etapa, tras sufrir una caída, el escarabajo volvió a montarse en la bicicleta, y con arrojo empezó a sobrepasar rivales para llevarse la victoria. En la meta, en medio de lágrimas de felicidad, causó júbilo en Colombia.

Ahora Buitrago, quien terminó siendo el segundo mejor joven de la prueba, regresó a la carrera italiana junto a sus compatriotas Rigoberto Urán (EF Education-EasyPost), Éiner Rubio y Fernando Gaviria (Movistar).

Los cuatro, que ya gozan de respeto en el pelotón mundial, intentarán darle más brillo a su palmarés, como lo hicieron otros compatriotas a través de la historia de la prestigiosa carrera (ver recuadros) que dio inicio este sábado a su edición 106.

El expedalista Santiago Botero, quien estuvo en el Giro de 1998, cree que por su historial y buen momento, los criollos pueden realizar buena presentación. “Siento que el esloveno Primoz Roglic es el favorito, pero uno nunca pierde la ilusión con los nuestros. Hay un grupo diverso en cuanto a líderes, como es el caso de Rigoberto Urán para la general, o de Fernando Gaviria entre los embalajes. Rubio es un joven que viene creciendo, al igual que Santiago Buitrago, que vive un gran presente y se presenta como uno de los que puede dar la sorpresa no solo para ganar etapas, sino para lograr un buen lugar en la general”.

Cochise abrió un camino de alegrías

¿Las recuerda? Estas han sido las hazañas que engrandecen el nombre de Colombia en el Giro de Italia

Martín Emilio “Cochise” Rodríguez fue el primer colombiano en competir en un Giro de Italia. Fue en 1973, en el que ganó la fracción 15, entre Florencia y Forte dei Marmi. Desde ese momento el país ha logrado 32 triunfos de etapa, la última de ellas alcanzada por Santiago Buitrago –foto– en 2022. El colombiano con más triunfos de etapa es el antioqueño Fernando Gaviria, quien en 2017 se adjudicó cuatro y en 2019 obtuvo la otra.

LOS PODIOS ALCANZADOS EN LA HISTORIA

Rigoberto Urán fue el primer colombiano en lograr podio en el Giro. Hace 10 años terminó segundo. En la edición siguiente, Nairo Quintana se apoderó del título y Urán fue segundo. Luego Esteban Chaves terminó subcampeón en 2016; Nairo también fue segundo en 2017; mientras que Miguel Ángel “Supermán” López acabó tercero en 2018. Por su parte, Egan Bernal –foto–, que había ganado el Tour de Francia en 2019, alcanzó su segunda gran vuelta al vencer en el Giro de 2021.

En montaña se ha visto la mayor fortaleza

En la alta montaña, en la que los corredores nacionales son especialistas por naturaleza, también se han alcanzado títulos en el Giro de Italia.

El primer escalador nacional en ganar esta clasificación fue Luis Herrera, en 1989. Después, José Jaime González no solo triunfó en 1997, sino también en 1999. Posteriormente llegaron las conquistas de Freddy González (2001-2003) y Julián Arredondo –foto–, que venció en la edición de 2014.

GAVIRIA HIZO HISTORIA CON TÍTULO POR PUNTOS

Fernando Gaviria, en un sorprendente nivel en 2017, no solo logró cuatro victorias, sino que además se quedó con la maglia ciclamino, que identifica al mejor corredor en la clasificación por puntos de la carrera. En ese momento el paisa representaba el equipo Quick-Step Floors y venció en dicha clasificación al belga Jasper Stuyven, segundo, y al irlandés Sam Bennett, tercero. Gaviria regresó al Giro con el equipo Movistar, con el que ya ganó etapas esta temporada en la Vuelta a San Juan, en Argentina, y el Tour de Romandía, en Suiza. Obtener fracciones en la ronda italiana es su prioridad, aseguró el antioqueño.

Se llevaron la camisa de mejor joven

Reinaron como jóvenes y años más tardes confirmaron su talento entre los grandes. Rigoberto Urán, en 2012, fue el primer colombiano en quedar campeón de los jóvenes en el Giro de Italia. Luego fue Carlos Betancur, en 2013, quien lideró dicha clasificación. En 2014 fue Nairo Quintana quien se apoderó de la camiseta juvenil. Miguel Ángel López –foto–, por su parte, se quedó con ella en las ediciones de 2018 y 2019. Egan Bernal se la adjudicó en 2019 luego de haber sido también rey general de la competencia. Ese último año, Egan fue además subcampeón de la montaña.