El noruego Alexander Kristoff, del Katusha, se impuso en el esprint en la primera etapa de la París-Niza, disputada entre Saint Remy les Chevreuse y Contres, de 196,5 kilómetros de recorrido, tras la cual el polaco Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step) retuvo el liderato que alcanzó en el prólogo.
El ciclista de Oslo, que cuenta en su palmarés con dos victorias de etapa en el Tour de Francia, fue el más rápido en la llegada, en la que marcó un tiempo de 5h15:18 y superó a los franceses Nacer Bouhanni (Cofidis) y Bryan Coquard (Europcar), mientras que el español José Joaquín Rojas (Movistar) concluyó en la sexta plaza.
Kwiatkowski, que llegó en la posición 21 con el mismo tiempo que el ganador, lidera la general igualado con el australiano Rohan Dennis (BMC), con los alemanes Tony Martin tercero a siete segundos y John Degenkolb (Giant-Alpecin) a nueve y el español Luis León Sánchez (Astana) quinto a diez.
Los francesces Anthony Delaplace (Bretagne-Seche) y Thomas Voeckler (Europcar) protagonizaron la escapada del día y obligaron a los equipos de velocistas a trabajar intensamente para abortarla a un kilómetro y medio del final.
Mientras tanto, uno de los ilustres del pelotón, el belga Tom Boonen, del equipo del líder, tuvo que abandonar con una luxación de clavícula tras una caída a algo menos de veinte kilómetros.
Este martes se disputará la segunda etapa entre ZooParc de Beauval Sainty Aignan y Saint Amand Montrond, de 172 kilómetros prácticamente llanos con una sencilla cota de tercera tan solo, a 42 de la llegada, otro día propicio para los velocistas.
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