En su órbita 80, el 14 de abril de 1994, el transbordador Endeavour de la Nasa tomó una imagen en radar de un sitio poco conocido de la geografía colombiana.
Un volcán, sí, situado en las coordenadas 5,6 grados latitud norte y 75 oeste, que coinciden con la zona de Florencia, donde el Sistema Geológico Colombiano anunció el hallazgo de “un nuevo volcán” luego de estudios iniciados en 2013.
La Nasa, al analizar la imagen, explicó que el volcán estaba al sudeste de Medellín y que el punto oscuro en ella señalaba una depresión volcánica (caldera) de unos 3 kilómetros, y un pico con forma de cono parecía haber sido la fuente de un flujo hacia esa formación.
“Es el volcán más septentrional de Suramérica y debería ser considerado dormido en vez de extinguido”, precisó la interpretación de la imagen del transbordador.
Su existencia, agregó, “confirma una zona de fractura propuesta en 1985 como la frontera norteña del vulcanismo en Los Andes”.
La imagen también mostró una caldera más vieja al sur del país junto a otra fractura.
“Estos volcanes han escapado al reconocimiento dada la cobertura frecuente con nubes que dificulta las imágenes remotas en la longitud de onda visible”.
Con el radar, la Tierra es iluminada con microondas permitiendo observaciones detalladas en cualquier tiempo, independiente del clima y la luz solar.
La Nasa, por medio del Laboratorio de Propulsión a Chorro, había presentado el análisis el 27 de enero de 1999.
Al introducir en Google Maps las coordenadas aproximadas suministradas por la agencia espacial coinciden con la región del corregimiento Florencia en Samaná, una zona de difícil acceso que tuvo problemas de orden público por largo tiempo.
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