La pandemia por la covid-19 dio paso a otra discusión nacional: la posibilidad de que exista matrícula cero en las universidades públicas. Un proyecto de ley que empezará su trámite en el Congreso podría permitir que esto sea realidad, al menos durante 2021.
Tres senadores de la bancada alternativa: Wilson Arias (Polo Democrático), Antonio Sanguino (Alianza Verde) y Gustavo Bolívar (Lista Decentes) presentaron una propuesta que plantea que los dos semestres del próximo año se subsidien los pregrados y posgrados de las 63 instituciones de educación superior y se cree un subsidio para cubrir el 100 % de las matrículas de alrededor de 620 mil estudiantes.
¿Cómo funcionaría?
Si el proyecto es aprobado, se crearía el Fondo Solidario para la Educación, que se financiaría, según el proyecto de ley, con el traslado de $1,8 billones provenientes del Fondo de Mitigación de Emergencia (Fome), creado por el gobierno del presidente Iván Duque para mitigar los efectos del coronavirus en el país.
Gustavo Bolívar, uno de los autores de la iniciativa, aseguró que “sí es posible financiar un programa de Matrícula Cero para todo 2021 tanto en pregrados como en posgrados de las instituciones de educación superior públicas. Esto representa un alivio temporal en las finanzas de estas instituciones, pero especialmente garantizará la continuidad de los estudios para cientos de miles de estudiantes”.
En ese sentido, el proyecto de ley explica que, actualmente, “implicaría un alivio temporal en las finanzas de las instituciones, pero especialmente garantizaría la continuidad de los estudios de miles de estudiantes”.
El Ministerio de Educación no se ha pronunciado aún respecto a esta propuesta. Sin embargo, el presidente Duque ha dicho que este sector es prioritario para su administración. En ese sentido, en lo que va del año, el Gobierno ha destinado $974 mil millones para apoyar el pago de matrículas y el sostenimiento de estudiantes de estratos 1 y 2 que asisten a universidades públicas.
Según el Observatorio de la Universidad Colombiana, por efecto de la pandemia aumentará la matrícula en las instituciones de educación superior oficiales, entre otras cosas, justamente por los subsidios que originalmente se ofrecieron. Eso, sumado a la pandemia, ha puesto en riesgo el futuro de muchos estudiantes en el país. De acuerdo con la encuesta realizada por WorkUniversity, en segundo semestre la deserción fue del 24 %, siendo el 62% por causas económicas.
Así las cosas, este proyecto podría significar una ayuda para varios miles de colombianos. Sin embargo, está pendiente de recibir el apoyo en los cuatro debates en el Congreso.
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