Un total de 120 especies de plantas acuáticas fueron identificadas y documentadas en algunos de los humedales más importantes del Bajo Cauca antioqueño, revelando la extraordinaria biodiversidad que albergan estos ecosistemas incluso en una zona comúnmente asociada a la minería.
Las plantas fueron recopiladas en la investigación “Entre el río y la ciénaga: Plantas acuáticas de la cuenca baja del río Nechí”, una publicación científica desarrollada por la empresa Mineros S.A. y la Universidad Católica de Oriente (UCO). Entre los hallazgos se encuentran helechos, angiospermas y especies con adaptaciones altamente especializadas para sobrevivir en ambientes inundables.
Uno de los descubrimientos más llamativos fue la presencia de plantas acuáticas carnívoras, capaces de capturar pequeños organismos para complementar sus necesidades nutricionales. Estas especies representan una muestra de la complejidad biológica de los humedales y de las sorprendentes estrategias evolutivas que han desarrollado algunas plantas para adaptarse a condiciones ambientales particulares.
La investigación permitió además clasificar las especies según sus formas de vida y relación con el agua, identificando plantas flotantes, sumergidas, emergentes y aquellas que pueden soportar largos periodos de inundación, aportando una visión más completa sobre el funcionamiento ecológico de estos ambientes.
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El estudio se desarrolló en cuatro complejos cenagosos estratégicos de la cuenca baja del río Nechí: El Sapo, Hoyo Grande, Corrales y El Ocho. Según los investigadores, estos ecosistemas fueron reconocidos por Corantioquia como parte de un Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) debido a su relevancia ecológica, hidrológica y social para el territorio; pues las ciénagas desempeñan funciones fundamentales para el equilibrio ambiental de la región. Además de regular el flujo del agua y retener sedimentos, ayudan a reducir el impacto de las inundaciones y sirven como refugio para una amplia variedad de especies de flora y fauna. Su importancia es aún mayor al estar ubicadas en una zona de Bosque Húmedo Tropical, caracterizada por altas precipitaciones y condiciones climáticas que favorecen una gran productividad biológica.
La publicación científica de 156 páginas que reúne registros fotográficos, información técnica y fichas descriptivas de las especies identificadas surge como una herramienta para fortalecer los procesos de conservación, restauración ecológica y gestión ambiental en el Bajo Cauca antioqueño.
La publicación forma parte de un proyecto de rehabilitación ecológica adelantado mediante una alianza entre ambas instituciones, iniciativa que ha contado con una inversión superior a los $448 millones y que busca contribuir a la recuperación progresiva de humedales intervenidos en la cuenca del río Nechí, afluente muy golpeado por la minería, sobre todo la ilegal.
El libro fue presentado oficialmente durante el Simposio Académico “Experiencias sobre conservación y restauración de ecosistemas del Bajo Cauca antioqueño”, espacio que reunió a autoridades ambientales, académicos, líderes comunitarios y expertos para reflexionar sobre la protección y restauración de estos ecosistemas estratégicos.
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