Cada 4 de marzo se celebra a nivel mundial el Día del Virus del Papiloma Humano (VPH) con el objetivo de concientizar a la población sobre los riesgos y los mecanismos de protección existentes contra esta infección de transmisión sexual.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. A nivel mundial se calcula que aproximadamente el 80% de la población sexualmente activa tendrá contacto con el VPH en algún momento de su vida. Sin embargo, esto no significa que se vayan a presentar síntomas.
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De hecho, en la mayoría de personas el virus suele pasar inadvertido y desaparecer por si solo, sin necesitar tratamiento alguno. Se calcula que hay más de 200 tipos de VPH, unos de bajo y otros de alto riesgo. Los primeros pueden llegar a ocasionar verrugas en genitales o en la cavidad oral y se ha comprobado que los últimos pueden ocasionar varios tipos de cáncer.
El médico Juan Carlos Vargas, ginecobstetra y director científico de Profamilia, explicó que de esos 200 tipos del virus, solo 14 representan alto riesgo en aquellos que se contagian. “Estos tipos de VPH ocasionan una infección persistente, que es cuando un virus entra y se queda a vivir en el organismo generando enfermedades de riesgo”, explica.
La patología más frecuente relacionada con el VPH es el cáncer de cuello uterino. En 2022, esta fue la cuarta causa de muerte por cáncer en mujeres en el mundo y más del 90% de los casos de esta enfermedad están relacionados con el virus. De acuerdo con el Observatorio Global de Cáncer (Globocan), ese mismo año en Colombia fallecieron 2.435 mujeres por cáncer de cuello uterino.
Sin embargo, el VPH está asociado a otros tipos de cáncer como de ano, pene, orofaringe y vagina.
