Toyota, el gigante automovilístico japonés, en una colaboración con la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), está haciendo historia al llevar la innovación automotriz a la Luna.
Los japoneses están trabajando en el desarrollo de un vehículo lunar conocido como el “Lunar Cruiser” o BLC, que está diseñado para enfrentar las condiciones extremas de la superficie de la Luna.
El “Lunar Cruiser”, que hace parte del programa Artemis, cuenta con tecnología avanzada diseñado para hacer frente a misiones que podrían extenderse hasta un mes en el entorno inhóspito de la Luna.
“Puesto que conducir durante 30 días sin parar resultaría extremadamente exigente, ciertas partes estarán automatizadas, y los astronautas activarán el control manual en casos en que tengan que lidiar con alguna situación particularmente complicada... Igual que con el GuardianTM, la conducción automatizada está configurada en torno al concepto de colaborar con el conductor humano para garantizar la seguridad”, indicó Takao Sato, exdirector del proyecto Lunar Rover.
Este vehículo de exploración interplanetaria ha sido diseñado con una amplia gama de características innovadoras, que van desde la prevención de vuelcos hasta sistemas de navegación por señal de radio y asistencia a la conducción intuitiva.
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Además, el BLC estará equipado con neumáticos hechos de metal. Esta innovación cuenta con la resistencia necesaria para navegar por la superficie lunar. Asimismo, posee una amplia gama de cámaras y sensores LiDAR/radar.
Lo más notable es que el “Lunar Cruiser” funcionará a base de agua y energía solar, lo que le permitirá producir hidrógeno directamente en la superficie lunar para su propulsión.
Con su lanzamiento previsto para el año 2029, este proyecto representa un paso adelante en la exploración lunar y potencialmente allana el camino para futuras misiones espaciales y la colonización del espacio.
Hyundai Motor y Nissan también han anunciado sus propios proyectos para conquistar la Luna en colaboración con agencias espaciales.
Hyundai Motor comenzó a desarrollar un vehículo autónomo en 2023, con el objetivo de participar en futuras misiones espaciales de la NASA. Por otro lado, Nissan también se ha sumado a la competencia con el anuncio de su propio “Lunar Terrain Vehicle” (LTV).
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