Después de dos décadas, las remesas volvieron a superar a la inversión extranjera directa (IED) en Colombia. Según informó el Banco de la República, la IED en 2025 se ubicó en US$11.469 millones, lo que representó una caída de 16,1% frente a 2024, cuando alcanzó US$13.684 millones, de acuerdo con los datos de la balanza de pagos.
En contraste, el país recibió US$13.098 millones en remesas durante 2025, es decir, más recursos por envíos de colombianos en el exterior que por inversión extranjera. Un fenómeno que no se registraba desde 2004.
En ese año, las remesas sumaron US$3.169,9 millones, mientras que la inversión extranjera alcanzó US$3.116 millones.
Desde entonces, la IED había mantenido una posición superior... hasta ahora.
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Caída de la IED: menos atractivo para inversionistas
Para Camilo Pérez, gerente de investigaciones económicas del Banco de Bogotá, ambos indicadores generan preocupación.
“El resultado de la IED da cuenta de que el país es cada vez menos interesante desde la perspectiva de la inversión extranjera”, señaló, al advertir que existe “un cambio en las condiciones de atractivo desde diferentes frentes económicos, pero también desde el punto de vista de la estabilidad jurídica y de las reglas de juego”.
La cifra luce aún más débil si se compara con 2022, cuando la inversión extranjera marcó un máximo histórico de US$17.182 millones. Desde entonces, la caída acumulada es de 33,2%.
Según Carolina Soto, excodirectora del Banco de la República, la disminución se explica principalmente por el desplome del sector minero.
“Básicamente desapareció la inversión extranjera directa en este sector”, afirmó, asociándolo al rechazo del Gobierno frente a la minería extractiva.
También se registraron retrocesos en industria manufacturera y comercio, aunque menos severos que en minería.
Pérez añadió que sectores como el petrolero, tradicional receptor de grandes flujos de capital, enfrentan hoy desincentivos de política pública que han limitado la llegada de nuevos recursos.
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Sectores más afectados por la caída de la inversión
Al revisar los datos por sectores, la IED en 2025 estuvo liderada por servicios financieros y empresariales, que recibieron US$3.613 millones, seguidos por el sector petrolero (US$2.498 millones) y la industria manufacturera (US$1.697 millones).
Sin embargo, el sector de explotación de minas y canteras sufrió el mayor golpe: pasó de recibir US$3.442 millones en 2023 a apenas US$159 millones en 2025, una contracción de 95,4%.
La industria manufacturera también retrocedió significativamente, al caer de US$2.967 millones en 2023 a US$1.697 millones el año pasado, lo que representó una disminución de 42,8%.
Para María Claudia Lacouture, presidenta ejecutiva de AmCham Colombia, la caída de la IED implica menos oportunidades. “En una región que compite por el mismo capital, la confianza se mide en dólares que entran: el costo lo pagan los ciudadanos con menos empleo y menor crecimiento”, afirmó.
¿Por qué crecieron las remesas en 2025?
Mientras la inversión extranjera retrocede, las remesas aumentaron 10,5% frente a 2024.
Pérez advirtió que este crecimiento podría reflejar un mayor número de migrantes colombianos en el exterior, lo cual no necesariamente es positivo, pues muchos podrían haber salido por razones económicas.
Soto coincidió y explicó que el aumento también responde a una mejora en los ingresos de trabajadores colombianos en el exterior durante los últimos años, especialmente tras la pandemia, gracias a políticas de apoyo implementadas en Estados Unidos y Europa.
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Remesas e IED no compiten, pero envían señales distintas
Los expertos coinciden en que remesas e inversión extranjera no se sustituyen, sino que cumplen funciones económicas diferentes.
“La IED jalona la inversión en sectores productivos y el crecimiento de mediano plazo, mientras que las remesas impulsan principalmente el consumo de los hogares y el gasto de corto plazo”, explicó Soto.
Que las remesas superen a la inversión extranjera, entonces, no es solo un dato estadístico. Es una señal sobre la estructura económica del país: más dependencia del ingreso de los hogares vía migración y menos capital productivo ingresando al aparato empresarial.
El reto para Colombia será recuperar la confianza inversionista en un contexto regional competitivo, donde el flujo de capital es un termómetro directo del atractivo económico y la estabilidad institucional.
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