En la Quinta de Bolívar, lugar cargado de simbolismo en Bogotá, el presidente Gustavo Petro firmó este miércoles 25 de junio la esperada reforma laboral, tras ser aprobada por el Congreso el pasado 20 de junio.
Se trata de una ley con más de 70 artículos que cambia las reglas de juego para trabajadores, empleadores y hasta plataformas digitales.
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Y aunque ya es Ley de la República, varios cambios comenzarán a aplicarse de forma progresiva. Algunos entrarán en vigor en seis meses, otros en 2026 y hasta en 2027. Aquí le contamos el ABC de los nuevos recargos, licencias, contratos y jornadas laborales.
Recargo nocturno: desde las 7 p.m. y no hay excepciones
Uno de los cambios más llamativos está en el horario nocturno. Hoy comienza a pagarse a partir de las 9:00 p.m., pero eso cambiará: desde el 1 de enero de 2026 el recargo aplicará desde las 7:00 de la noche hasta las 6:00 de la mañana, con un recargo del 35%.
La medida, que no contempla excepciones por tamaño de empresa, fue ratificada por expertos como Camilo Cuervo, de Holland & Knight, a La República: “Todos los que trabajen después de las 7:00 p.m. deberán recibir el recargo, sin importar si la empresa es grande o pequeña”.
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Domingos y festivos: recargo subirá cada año hasta 2027
Los recargos dominicales y festivos también se ajustan al alza. Actualmente están en 75%, pero se elevarán de forma escalonada hasta llegar al 100%. Así será la ruta:
-1 de julio de 2025: 80%
-1 de julio de 2026: 90%
-1 de julio de 2027: 100%
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Es decir, en menos de dos años, trabajar en días de descanso obligatorio será el doble de costoso para los empleadores. No obstante, las empresas podrán anticiparse y pagar el 100% antes de que sea obligatorio.
Horas extra: registro detallado y tope semanal
La nueva ley también pone orden a las horas extra. Según el artículo 13, los empleadores deberán llevar un registro detallado: nombre del trabajador, actividad realizada, cantidad de horas, y si fueron diurnas o nocturnas.
Además, el tope será de dos horas por día y 12 a la semana, sin distinción entre trabajo diurno o nocturno.
Jornada máxima: 42 horas a la semana desde 2026
Licencias y ausencias: más derechos para los trabajadores
La reforma amplía el catálogo de licencias:
-Citas médicas de urgencia o con especialistas (previa programación)
-Licencia menstrual con dictamen médico
-Permisos para acudir a compromisos escolares como acudiente
-Citas judiciales o administrativas
Empresas con 100 o más trabajadores deberán contratar mínimo dos personas con discapacidad (una más por cada 100 adicionales si superan los 500 empleados).
Plataformas digitales y trabajo remoto
El trabajo en plataformas digitales de reparto también fue regulado. Aunque no se exige contrato laboral tradicional, sí deberán garantizar la afiliación al sistema de seguridad social para quienes trabajen de forma directa.
Para el trabajo remoto transnacional, las empresas tendrán que pagar un auxilio de conectividad que garantice condiciones mínimas para que el trabajador pueda operar desde casa.
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¿Qué pasará con los contratos a término fijo y sindicales?
El contrato laboral a término fijo solo podrá tener una duración máxima de cuatro años. Si luego de ese tiempo el trabajador continúa en la empresa, automáticamente pasará a contrato indefinido.
Se eliminó además la prohibición de contratos sindicales y el artículo que hablaba de garantías sindicales, según la firma Chapman Wilches.
Sueldos integrales: sin cambios, pero con condiciones
Quienes ganan más de $18,5 millones al mes (15 salarios mínimos) y reciben sueldo integral, seguirán bajo ese esquema. La reforma no modifica este tipo de salario, pero debe existir un acuerdo escrito que especifique las condiciones de pago.
El abogado Felipe Quintero, socio de Quintero & Quintero Asesores, aseguró a La República que uno de los alivios que trae la ley es la eliminación del requisito de autorización previa para horas extra, lo que simplificará procesos administrativos.
Pero también lanzó una alerta: la reforma podría encarecer las operaciones para muchas empresas, en especial por los nuevos recargos y licencias. Además, lamentó que se haya “laborizado” el contrato de aprendizaje, lo que podría frenar nuevas contrataciones en etapa de formación.
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