Las exportaciones petroleras de Venezuela han dado un giro drástico en los últimos tres años. Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés), el país suramericano pasó de exportar 263.000 barriles por día (b/d) en 2021 a 621.000 b/d en 2023.
Este crecimiento ha sido impulsado por varios factores, entre ellos, la cooperación con Irán, los acuerdos de canje de petróleo por préstamos y la reactivación parcial de Chevron en el país.
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Desde 2020, Teherán ha suministrado a Caracas diluyentes esenciales para procesar su crudo pesado, lo que ha permitido aumentar la producción exportable.
Además, los canjes entre ambas naciones han permitido a Venezuela usar crudo iraní en sus propias refinerías, liberando más petróleo ligero para la venta en el extranjero.
Amenaza de sanciones: Trump planea arancel del 25%
El repunte de las exportaciones venezolanas podría verse afectado por una nueva amenaza en el tablero geopolítico
El presidente Donald Trump ha anunciado que impondrá un arancel del 25% a cualquier país que compre petróleo venezolano.
“Cualquier país que compre petróleo y/o gas de Venezuela será obligado a pagar un arancel de 25% a los Estados Unidos sobre cualquier comercio que hagan con nuestro país”, anunció Trump en sus redes sociales.
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Según el mandatario, la medida entraría en vigor el 2 de abril de 2025, un día que él denominó como “día de la liberación en Estados Unidos”.
La advertencia apunta directamente a China, el mayor comprador del crudo venezolano. Si se concreta la medida, podría encarecer la comercialización de petróleo venezolano en el mercado internacional, desincentivar a compradores y reducir los ingresos de Pvdsa.
Trump ha vinculado este arancel con su política migratoria, alegando que el régimen de Nicolás Maduro ha enviado “de forma encubierta” a miles de criminales a Estados Unidos, incluidos miembros de la banda Tren de Aragua.
Como parte de su estrategia, el republicano ha impulsado deportaciones masivas y ha propuesto medidas más agresivas contra Venezuela, incluida la reactivación de sanciones energéticas.
El anuncio de Trump también ocurre en un contexto en el que Chevron ha estado tratando de ampliar su licencia para operar en Venezuela. La petrolera estadounidense, que exportó 280.000 b/d a EE. UU. en octubre de 2024, podría verse obligada a reducir sus operaciones si se endurecen las restricciones.
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Esto pondría en jaque los recientes avances del país sudamericano en la recuperación de su industria petrolera y lo obligaría a depender aún más de sus socios asiáticos y europeos.
Es decir, la medida, que afectaría especialmente a China, surge en el contexto de las tensiones migratorias entre ambos países. Trump ha acusado a Venezuela de enviar criminales a Estados Unidos y ha advertido que tomará represalias económicas contra el régimen de Nicolás Maduro.
Chevron, ENI y Repsol reavivan los negocios
La italiana ENI y la española Repsol también han jugado un papel clave en la recuperación de las exportaciones.
Ambas compañías reanudaron sus acuerdos de intercambio de petróleo por préstamos pendientes con Pdvsa, la estatal petrolera venezolana.
Chevron, por su parte, recibió en 2022 una licencia temporal de Estados Unidos para operar en Venezuela, lo que llevó a que en 2023 su producción alcanzara los 135.000 b/d.
Según la EIA, la petrolera estadounidense podría cerrar 2024 con una producción de hasta 200.000 b/d en sus cuatro proyectos con Pdvsa.
China, el mayor comprador del petróleo venezolano
En 2023, China absorbió el 68% de las exportaciones petroleras de Venezuela, consolidándose como su principal socio energético.
Le siguieron Estados Unidos con un 23%, España y Cuba con un 4% cada uno, y Singapur con un 1%.
Desde 2019, buena parte del petróleo enviado a China ha sido parte de acuerdos de pago de deuda. Durante la última década, el gigante asiático ha prestado cerca de 50.000 millones de dólares a Venezuela a cambio de crudo.
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A pesar del auge exportador, la EIA advierte que el crecimiento de la producción venezolana en 2024 será limitado. La infraestructura petrolera del país ha sufrido una década de desinversión y falta de mantenimiento, lo que podría frenar su capacidad de expansión.
Sin embargo, los datos más recientes indican que en febrero de 2025 las exportaciones alcanzaron los 934.465 b/d, con China absorbiendo más de 500.000 b/d y Estados Unidos 239.000 b/d.
