El Gran Foro Corredor Pacífico - Atlántico, celebrado en Cali este martes, reunió a líderes empresariales, autoridades gubernamentales y expertos del sector de infraestructura para analizar la importancia estratégica de este corredor vial para el desarrollo económico de Colombia.
En el primer panel, denominado Confianza e inversión, motores de crecimiento económico, moderado por Luz María Sierra, directora de EL COLOMBIANO, Lina Vélez, presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio de Medellín, destacó el impacto de la infraestructura en la economía y la necesidad de conectar el Pacífico colombiano con el Atlántico para convertir al país en un reemplazo del Canal de Panamá.
Por su parte, María Soledad Mosquera, directora & Sector Lead de la calificadora S&P Global Ratings, enfatizó que la infraestructura es una fuente primaria de empleo y un factor clave para la calificación del riesgo de un país.
Mientras que Alejandro Eder, alcalde de Cali, señaló la importancia de dos vías clave para la región: la doble calzada hasta Pasto y la conexión Pacífico-Orinoquía. También destacó la necesidad de impulsar el desarrollo del aeropuerto de Cali y del tren de cercanías Cali-Jamundí.
Los panelistas coincidieron en que la confianza y la inversión son motores fundamentales del crecimiento económico. Para lograr el desarrollo del Corredor Pacífico-Atlántico, es necesario que todos los actores trabajen juntos y que el Gobierno brinde un marco regulatorio claro y estable.
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Impacto de la infraestructura en la economía
En su intervención, la dirigente gremial indicó que la construcción de infraestructura moderna ha sido fundamental para el desarrollo económico de Colombia en las últimas dos décadas, pero todavía quedan rezagos en la construcción de vías 4G para reducir los tiempos de transporte y los costos logísticos, y así impulsar la competitividad de las empresas colombianas.
Por eso, insistió en que la conexión del Pacífico con el Atlántico es una oportunidad única para Colombia de convertirse en un centro logístico regional. “Esta conexión permitiría al país reducir su dependencia del Canal de Panamá y aumentar su participación en el comercio internacional. Esto es un empeño de todos, no podemos partir este debate en pedazos, necesitamos que la carga se mueva en 80 kilómetros”.
Sin embargó, Vélez reconoció que existen algunos obstáculos para el desarrollo del Corredor Pacífico-Atlántico, como la falta de competitividad de los puertos colombianos, las incertidumbres de la inversión y las dificultades para el trabajo conjunto entre el sector público y el privado. “Al final los sistemas multimodales de transporte son los más competitivos porque permite reducir los tiempos de transporte y los costos logísticos”.
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Infraestructura como calificación de riesgo
Cuando le tocó el turno a la directora & Sector Lead de la calificadora S&P Global Ratings explicó que la infraestructura es un factor importante que las calificadoras de riesgo tienen en cuenta al evaluar la economía de un país.
“Una buena infraestructura puede mejorar la calificación del riesgo de un país, lo que puede conducir a menores costos de financiamiento”, dijo Mosquera.
Luego señaló que la infraestructura es un motor fundamental del crecimiento económico. Una buena infraestructura permite a las empresas ser más competitivas y a los consumidores tener acceso a una mayor variedad de bienes y servicios.
No obstante, advirtió que el bajo crecimiento económico del 2023 y el moderado de 1% del 2024 afectará las calificaciones y pondrá serios cuestionamientos sobre si se puede cambiar la perspectiva de la capacidad de generación de recursos a futuro.
“Las perspectivas de crecimiento económico de Colombia para 2024 son modestas. Sin embargo, indicó que la inversión en infraestructura puede ayudar a impulsar el crecimiento económico a partir de 2025”
Mosquera destacó la importancia de la seguridad jurídica para el desarrollo de proyectos de infraestructura. “Los inversionistas necesitan tener la certeza de que sus inversiones estarán protegidas por un marco legal claro y estable”.
Sobre lo anterior, aclaró que el riesgo legal es un factor importante que los inversionistas en infraestructura deben tener en cuenta. El marco regulatorio de las concesiones viales en Colombia es complejo y puede generar incertidumbre jurídica.
Por eso, instó al Gobierno colombiano a invertir en nuevos proyectos de infraestructura que atraigan inversión privada. Estos proyectos podrían ayudar a reducir el desempleo, disminuir los costos logísticos y crear nuevas oportunidades de crecimiento.
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Vías clave para la región
El alcalde de Cali, cuando intervino en el foro, afirmó que la región del suroccidente colombiano tiene la tarea de construir dos vías clave para el desarrollo de la zona: una es la doble calzada hasta Pasto, que avanza a paso lento, y la conexión Pacífico-Orinoquía, que combine la red férrea y carreteras. “Estas vías permitirán mejorar la conectividad de la región con el resto del país y con los mercados internacionales.
En su discurso reconoció que el conflicto armado y el narcotráfico son obstáculos para el desarrollo de la infraestructura del suroccidente colombiano. Sin embargo, señaló que es necesario superar estos obstáculos para que la región pueda alcanzar su pleno potencial, con la finalidad de mirar a Buenaventura como el principal puerto de Colombia.
Por ahora, sus prioridades para Cali en materia de infraestructura son el desarrollo del aeropuerto y del tren de cercanías Cali-Jamundí.
Al final insistió en una mayor articulación entre las regiones del suroccidente colombiano. Esta articulación permitirá a la región tener una voz más fuerte en el ámbito nacional.
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