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Claves de la pelea de Claro con Partners y Avantel
La primera firma acusó a las otras dos ante la Superintendencia de Industria y Comercio por presunta competencia desleal en el mercado. Esto sigue.
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Partners ya confirmó la adquisición de Avantel. FOTO: Andrés Camilo Suárez.
09 de octubre de 2020
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Otra piedra en el camino apareció para la compañía de telecomunicaciones Partners en su ingreso al país. La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) admitió, este 7 de octubre, la demanda interpuesta por Claro, en la que acusa a la compañía, con sede matriz en Londres, y a Avantel de incurrir en competencia desleal debido a un supuesto aviso inoportuno en un proceso de adquisición (de Partners a Avantel).
Lo anterior se suma al proceso que ya cursa ante la misma SIC, en el que se le acusa a Avantel de usar de manera indebida el espectro asignado a Partners (corredor que permite que se muevan las ondas por medio de las cuales nos comunicamos) y a la multa impuesta a la compañía entrante al cambiar sus condiciones en la subasta del espectro, que permite un mayor acceso y cobertura a internet en el país, sobre todo en las zonas más alejadas.
Esta nueva disputa plantea una inquietud alrededor de si la compra debería impedirle a Partners acceder a las condiciones especiales que benefician a cualquier operador entrante a Colombia.
Los beneficios
Los nuevos jugadores de las telecomunicaciones llegan con algunas reglas preferentes, y la más relevante tiene que ver con la tarifa diferenciada para acceder a las redes de los demás operadores, que aplica durante los primeros cinco años.
Jorge Bravo, director de la consultora Digital Policy & Law, agregó que se prevé que esta condición “permite instalar más rápido la red y ofertar servicios a tarifas competitivas y atractivas para los usuarios, pero sin considerar que los operadores establecidos tienen costos mayores por la operación y despliegue de infraestructura”.
Humberto Suárez, experto en derecho de las TIC, indicó que en este caso “lo que se sospecha es que Partners va a controlar la operación de Avantel, con lo que ya no sería entrante. Si les mantienen las condiciones de mercado, entonces ahí sí habría un desequilibrio en materia de competencia”.
De todos modos, la movida ya es decisión tomada, según informó la firma el pasado 7 de julio: “Confirmamos que Novator (Partners) adquirió una participación mayoritaria de las acciones del operador Avantel y ha dado los primeros pasos en términos legales para buscar un acuerdo para la compañía en el marco del proceso de reorganización regido por la ley 1116 de 2006”.
Ante una sanción por este hecho, Suárez indicó que estas “son tasadas según la graduación del daño que se causa. La SIC se caracteriza por garantizar el régimen de libre competencia”. La SIC dice en su página web que “por cada violación e infractor, se impondrá a las empresas multas(...) de hasta 100.000 Salarios Mínimos Legales Mensuales Vigentes (es decir 828.116 millones de pesos en 2020) o, si resulta ser mayor, hasta por el 150% de la utilidad derivada de la conducta”.
Claro le dijo a EL COLOMBIANO que por el momento no va a pronunciarse públicamente frente al tema, y Avantel y Partners aseguraron que no han recibido la notificación oficial de la SIC; una vez y esto suceda, tendrán 20 días para contestar a la autoridad, pero esta última no tiene un plazo perentorio para tomar una decisión.
Sobre los demás casos
Otro aspecto vigente es que se ha llevado a las oficinas de la Agencia Nacional del Espectro una serie de pruebas con las que este ente deberá evaluar si Avantel estaba haciendo uso del espectro adquirido por Partners en la subasta ya mencionada.
En esta puja, Partners presentó la mejor oferta en 20 MHz para el espacio de 700 MHz y 30 MHz más en el de 2.500 MHz. Sin embargo, la compañía renunció a un bloque de 10 MHz de esta última franja, por lo cual recibió una multa, que los competidores no creyeron suficiente (ver Antecedentes).
20
MHz en la banda de 700 MHz obtuvo Partners en la pasada subasta del espectro.
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