Agro | PUBLICADO EL 18 septiembre 2020

En qué va la disputa por la patente en el sector panelero

La panela concentra 350.000 productores en el país. FOTO: EDWIN BUSTAMANTE.

Por Johan Chiquiza Nonsoque

El gremio pedirá ayuda a la Cancillería para reversar la decisión en Estados Unidos.

No todo está definido en el proceso que tiene de pelea al sector panelero y a Jorge Enrique González Ulloa por una patente que busca el derecho a proteger la transformación de la caña de azúcar en panela.

Específicamente, se quiere tener el derecho de propiedad del “método para procesar la caña de azúcar en bruto maximizando la preservación de policosanoles durante la producción de un bien natural basado en el jugo de caña de azúcar”, según se lee en la solicitud entregada a la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) el ocho de abril de este año.

“La SIC lleva a cabo una investigación de carácter reservado respecto a este mercado”, indicó el líder de esta autoridad Andrés Barreto, ante la Comisión Quinta del Senado, en medio del debate de control político realizado esta semana.

El proceso está en una etapa temprana, teniendo en cuenta que es un trámite reglado, con fases propias del Código de Procedimiento Administrativo.

Solo entre 18 y 24 meses se podrá conocer cuál es el resultado en el que se revisará que el procedimiento sí cumpla con las características de una patente —en la que se evalúan tres aspectos: novedad, nivel inventivo y aplicación industrial— y que no se genere un monopolio si se otorga.

En el proceso la Comisión presentó una proposición ante la SIC para que no se entregue la propiedad privada esta medotología. En total son cuatro las oposiciones que deberá resolver la entidad el próximo mes.

Su impacto

Esta decisión tiene en vilo la fuente de ingresos de 350.000 familias distribuidas en 564 municipios, según cifras de la Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela) y esa es la razón por la que el gremio es la principal contraparte.

De acuerdo con el Ministerio de Agricultura, la importancia de este subsector también radica las 200.469,69 hectáreas sembradas en caña en Colombia y un valor de producción que supera los 1,8 billones de pesos (ver Gráfico).

No es la primera vez González Ulloa busca una patente del procedimiento. De hecho ya le fue otorgada este año en Estados Unidos, por lo que Carlos Fernando Mayorga, gerente general de Fedepanela, aseguró que el gremio tiene la intención de que a través de la diplomacia se pueda reversar esta decisión.

Entre los principales argumentos de la oposición se estima que no existe un principio de novedad en el modelo propuesto por González y que “de por medio está la vida de esas familias, que han ganado espacios en el mercado nacional e internacional (...) No es que Fedepanela esté en contra de los desarrollos digitales. Venimos haciendo un análisis muy juicioso para mirar una agenda de desarrollo tecnológico en el subsector”.

Contexto de la Noticia

Paréntesis Sobre cómo cautivar nichos

Tanto el gerente de Fedepanela como el ministro de Comercio ahondaron en la importancia de cautivar nuevos nichos por medio de este alimento, razón por la que no desconocieron la necesidad de innovar al momento de ofrecer productos. Entre los que se encuentran hoy enlistados como especiales por Fedepanela, Antioquia produce las variedades panelín, granulada y pulverizada, cuyo precio tocó máximos de este año en la segunda semana de septiembre, cuando alcanzó los 3.300 pesos por kilogramo, según datos del gremio.