El Gobierno mantiene su optimismo frente al crecimiento económico de este año por encima del 5,5 por ciento del producto interno bruto (PIB).
La Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia (Ccma) prefiere guardar cautela y reservarse pronósticos a la espera de cómo reaccionan en el corto plazo los mercados internacionales.
Los analistas económicos ya hablan de "contagio" y "frenos", "alertas" a la economía colombiana ante la desaceleración de Estados Unidos (E.U.), la crisis fiscal de Grecia, Irlanda, Portugal, Italia y España, sin contar una variable de riesgo adicional: la inflación de China, uno de los motores económicos mundiales, ya llega al 6,4 por ciento, cuando la meta para este año era de 4 por ciento.
En lo que sí coinciden todos es que no habrá necesidad de revisar las metas de crecimiento del 2011 pero con toda seguridad deberá hacerse con lo que depare un 2012 de alto oleaje en la economía mundial.
Estas posiciones diversas en sus grados de certidumbre y optimismo ante el panorama del país en el corto y mediano plazo se expresaron ayer durante el foro Perspectivas Económicas 2011, organizado por la Ccma y el diario Portafolio.
Gobierno sigue confiado
El director Nacional de Planeación (DNP), Hernando José Gómez Restrepo, reconoció ayer que es necesario que la economía internacional crezca, "así sea levemente", para poder cumplir con las metas internas.
El alto funcionario se refiere a temas neurálgicos como la reducción de la tasa de desempleo que hoy Colombia tiene en 10,9 por ciento, una de las más altas de América Latina. En las proyecciones del Gobierno para su efectiva reducción cuenta con perspectivas de crecimiento para los próximos años por encima del 5,5 por ciento.
"Los más afectados (con la crisis internacional) son los vinculados al comercio exterior. Por eso estamos mirando políticas que nos permitan compensar esa situación, fortaleciendo la demanda interna y 'locomotoras' de infraestructura y vivienda", explicó el director de la DNP.
Aunque juega a favor de Colombia que muchos inversionistas internacionales buscarán destinos más estables que Estados Unidos y Europa, donde Colombia puede competir con buenas calificaciones.
Esperemos a ver...
Desde el sector privado, en el corto plazo no hay preocupación, pues decisiones comerciales (exportaciones) y de inversión en el país se cumplirán según lo definido.
Para el vicepresidente de Planeación de la Ccma, Jaime Echeverri Chavarriaga, es aventurado hablar desde ya de una caída de ventas externas, pero sí llama la atención frente a la situación de E.U. como principal socio comercial de Colombia, pues a junio representaba el 38,6 por ciento de las exportaciones en el primer semestre de este año, según el Dane.
"Más del 40 por ciento de las exportaciones de Antioquia son para ese mercado. El sector de alimentos no se verá tan afectado como sí puede llegar a pasar con la industria manufacturera. Es mejor ser cautos, pues E.U. sigue siendo una economía potente", señala Echeverri.
Pero lo cierto es que la crisis que viven las principales bolsas de valores del mundo son un anticipo de los problemas en el crecimiento económico que registrarán los países desarrollados.
Colombia: 'barco de papel'
Por eso el panorama en el mediano plazo no parece ser tan halagüeño para los analistas como Alejandro Gaviria Uribe, decano de la facultad de Economía de la Universidad de los Andes.
"El mayor efecto para Colombia y la región es en el mediano plazo cuando E.U. y Europa, por efectos de sus desaceleraciones, aminoren las importaciones chinas y esto se traduzca en que baje la demanda y precios de las materias primas", explica Gaviria Uribe.
En ese contexto, en relación con la recesión mundial de 2008, hoy ni Estados Unidos y menos Europa tienen los 'salvavidas' fiscales y monetarios para reactivar la economía. Tampoco China tiene los bríos de antes y ha cuadriplicado sus tasas de interés en el último año.
Con la pasada crisis económica mundial quedó demostrado que Colombia no es inmune a las turbulencias externas, aunque no sea una economía tan abierta como las de Chile o México. De hecho en 2008, la economía nacional solo creció 2,5 por ciento.
"Somos como un barco de papel que navega al vaivén de la economía mundial. Hoy estamos en la parte alta de la ola, pero ese optimismo de hace seis meses hoy está en sala de observación, atento al entorno internacional", considera Mauricio Reina Echeverri, investigador asociado de Fedesarrollo.
Y mientras no hay bola de cristal que vaticine qué ocurrirá con Estados Unidos y Europa, el 'barco' de Colombia todavía tiene que sortear temporales internos en temas gruesos como empleo, pobreza, desigualdad, infraestructura y educación.
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