“¿Será que estamos comenzando a posicionarnos como un nuevo poder emergente con valores compartidos? Evidentemente sí. Como lo dijo uno de nuestros Presidentes: cada uno de nuestros países en sí mismo es fuerte, pero unidos somos una potencia y podemos tener mayor influencia internacional” María Emma Mejía, octubre 11 de 2011.
Aunque América Latina no existe realmente como una entidad homogénea ni estructurada, sino que es la forma simplificada de no tener que pronunciar más de 30 países que supuestamente la conforman, en algunos asuntos pareciera que estos países coincidieran, así no sea algo planeado.
La década de los años 80 fue bautizada como la década pérdida de América Latina a causa de falta de dinero que impidió pagar enormes deudas externas y atender galopantes déficits fiscales. A algunos trasnochados, u optimistas, les pareció que eso fue una cosa del pasado y un mal rato superado del que se aprendió mucho, tanto que hasta les dio para pensar que en los últimos años nos habíamos convertido en “una potencia” y que habíamos conseguido “tener mayor influencia internacional”.
Pero lastimosamente América Latina volvió a perder otra década, pero ahora no por falta de dinero sino por lo contrario, pues habiendo tenido unos años de buenos ingresos, principalmente por el auge de los precios de las materias primas, no supo aprovechar esta bonanza que ya ha llegado a su fin, y desperdició ese inusual monto de ingresos al no haber hecho lo que le correspondía.
Esta bonanza en América Latina se parece a una familia de escasos ingresos que siempre estuvo limitada y viviendo en la austeridad, pero por gracia de la suerte el padre se gana una lotería, y en vez de invertir el dinero en educación especial para sus hijos o en establecer un negocio que genere ingresos a largo plazo, decide aumentarles la mesada a sus hijos, pues siente que han sufrido mucho y se merecen experimentar la holgura. Pero el dinero extra siempre se termina y ahora el padre no sabe cómo decirles a sus hijos que tienen que volver a sus mesadas anteriores.
La “riqueza” temporal en América Latina no se invirtió sino que se gastó. Sin duda con buenas intenciones se aumentaron los subsidios para llevar gente a la clase media, pero no se hizo casi nada para cambiar la estructura productiva ni la competitividad de sus economías para garantizar que, luego de la borrachera de los commodities, una fuente segura y moderna de ingresos iba a poder sostener ese nivel de gasto, que por cierto no para de crecer, pues quienes llegan a la clase media continúan exigiendo los demás que consideran son sus derechos represados.
Nadie se salva de esta recaída, ni Chile ni siquiera Brasil, a pesar de la supuesta decisión de Brasil de destinar los “futuros” ingresos de los yacimientos del Pre-Sal a educación y salud. No siempre es prudente contar hoy con supuestos ingresos del mañana.
Preparémonos para una oleada de ajustes severos, y esperemos que al menos sean graduales, pero lo que no está claro es cómo los populistas que estuvieron de fiesta estos años podrán mantener sus irresponsables decisiones.
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
